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nbsp; 吴伯同笑了笑道：“你老兄多想想吧！好在万一想不通时，到时候，也就自然会知道的了。”
当天黄昏过后，当吴伯同回到宾馆时，任侗与张三二人已先回来，很遗憾的是，这一天，他们三位都不曾有甚么成绩。
由于任侗是最先回到宾馆的，因而也只有他一个人与吴世玉交谈过。
吴世玉是藉公出的机会前来的，也许他早已估准不一定能见到他的父亲，因而他事先准备了一封密函，请任侗代为转交。
吴伯同由任侗口中得知经过情形，并回到自己房间中，看过他儿子的密函后，正在俯首沉思之间，门外却传来轻微的剥啄声。
吴伯同微微一楞，顺手将信笺揣入怀中，并沉声问道：“谁呀？”
门外传来张三的语声道：“宇文兄弟特来辞行。”
“啊！”吴伯同连忙接道：“请！请！”
房门“呀”然而启，任侗、张三二人含笑缓步而入。
吴伯同注目接问道：“二位准备去哪儿？”
张三笑道：“我们是本城护法，当然是回百灵城去呀！”
吴伯同道：“二位不是说过，要在这儿多住几天的么？”
任侗苦笑道：“可是，这儿的司事，要赶我们走路了。”
“为甚么？”吴伯同脱口问出一句之后又“哦”了一声道：“是否又有新的贵宾到来？”
任侗点首答道：“是的，我们兄弟俩住进来时，曾同这儿的袁护法约法三章过，只要有贵宾到来要用房间，我们会马上让住的。”
张三含笑接道：“现在，这整个宾馆中，就只有咱们兄弟俩所住的贵宾室，住的不是贵宾了。”
任侗接道：“何况，今天来的这位贵宾，身份特殊，所以我们只好识相一点，立刻让位。”
吴伯同注目问道：“那是甚么人呢？”
任侗答道：“是‘华山派’的现任掌门人‘紫衣龙女’查素娥。”
吴伯同“哦”了一声道：“二位请坐呀！”
张三笑道：“我们是来辞行，不是来叨扰你老兄的。”
吴伯同笑道：“其实，贤昆仲大可不必急着去百灵城，就暂时住我这个房间吧！”
说着，并连连向对方二人施眼色，接着，并以真气传音说道：“季云娘还没消息啊”任侗传音答道：“那不要紧，好在她不会有生命危险”
张三却含笑接道：“算了，其实，我们这二位新贵，也真该去报到履新才对呀！”
吴伯同笑道：“既然如此，我也不勉强二位，好在我也准备明天走，咱们谁也不用向谁辞行啦！”
任侗呵呵一笑道：“这真是彼此、彼此，好了，就此别过，咱们百灵城中再见。”
说着，双双抱拳一揖，张三并随手飞出一个纸团，射向吴伯同身前，随即转身出室而去，任侗并扭头笑道：“吴大侠，这几天，可委实过于叨扰你了，记着，进入百灵城后，可得让我们兄弟，聊尽地主之谊啊！”他们这一段对话，语声都很响亮，好像是故意让别人听到似的。
任侗张三二人辞出之后，隔壁房间中，却传来一阵粗犷的笑声，其中一个略显沙哑的语声，暖昧地笑道：“啊！那三个妞儿的身裁，可真是美得没得话说。”
另一个较为清朗的语声道：“身裁美，难道脸蛋儿就不美？”
那沙哑语声道：“她们三个，都戴着一幅障面丝巾，隐隐约约地，可看不真切啊！”接着，又暖昧地笑道：“可是，越是看不真切，却越是逗得我心中痒痒的，真想一把将那三个都搂过来，揭去她们的丝巾，好好地亲一个够”
“呀”然一声过处，显然是另外有人由外面进来，只听一个阴沉的语声，适时接道：
“别色迷心窍了，这三朵花儿，可算得上是多刺的玫瑰，幸亏你方才没有冒昧动手，否则，吃不了，可就得兜着走啦！”
吴伯同的隔壁，是新来的一位红衣喇嘛。
那红衣喇嘛住进来时，吴伯同刚好不在，因而宾馆的执事人员，也没替他们引见，吴伯同不过是由对方的装束上，知道是来自西藏的红教高手而已。
据伺候他的侍女告诉他，这位红衣喇嘛，名叫班拉卡，也就是那语声沙哑的人，据说还是阿布多的师兄哩！
由于那些人言不及义，吴伯同本想立即出门的了，但当出听过那阴沉语声的话后，又心头一动地，留下来了。
班拉卡的语声不服地道：“笑话，洒家就是不相信，会有这么严重的事情。”
那阴沉语声道：“你知道那三位的来历么？”
这位阴沉语声的人，对班拉卡说话的语气，可相当随便，由此也足以证明，此人的地位，决不在班拉卡之下。
可是，吴伯同却不知道此人是谁，很显然，这也是新来的贵宾。
吴伯同方自暗中一蹙眉峰之间，班拉卡的语声又哼了一声道：“纵然她们是皇帝老儿的公主，只要洒家看中了，也非得将她们弄过来不可。”
那阴沉语声道：“那三位虽然不是皇帝老儿的女儿，却比皇帝老儿的女儿更难缠。”
班拉卡显然是楞了一下道：“有这种事？”
那阴沉语声道：“你知道中原武林中，八大名门正派的情况么？”
班拉卡的语声“唔”了一声道：“知道一部份。”
那阴沉语声道：“自八大门派先后成立以来，一向就是以‘少林派’为八大门派中的精神盟主”
班拉卡的语声冷然接道：“这也算是新闻？”
那阴沉语声道：“你莫打岔，新闻马上就来。”
一顿话锋，才沉声接道：“现在，八大门派中的精神盟主，已经不是‘少林派’啦！”
班拉卡似乎怔了一下道：“那么，是哪一派呢？”
那阴沉语声道：“是‘华山派’。”
“那是甚么时候的事？”
“是最近三年来的事。”
班拉卡的语声讶问道：“为甚么会换上‘华山派’的呢？”
那阴沉语声道：“你老兄且说说看，武林中讲究的，是甚么啊？”
“武林中讲究的，自然是力量。”班拉卡话声出口之后，才若有所悟地，接问道：“你老弟是说，‘华山派’的力量，已超过‘少林派’了？”
那阴沉语声“唔”了一声道：“不错。”
接着，又得意地一笑道：“尤其是现任掌门人‘紫衣龙女’查素娥，其锋头之健，比起百灵城与‘碧云山庄’来，也并不多逊。”
班拉卡的语声“哦”了一声道：“洒家明白了，方才这三个姑娘中，就有查素娥在内？”
那阴沉语声笑道：“这下子，你总算开了窍啦！”
班拉卡的语声道：“那查素娥年纪轻轻，就当上了掌门人？”
那阴沉沉语声道：“她是十八岁接掌掌门职位的，算起来，今年才二十足岁。”
班拉卡的语声笑道：“八大门派，都早已式微，近百年来，已不过是徒拥虚名而已，尤其自‘无极派’与‘太极派’先后覆灭之后，八大门派已变成了六大门派，所以，像查素娥这样的小妞儿，居然会成为六大门派中的精神盟主，那不过是因为她年轻貌美，人家都让着她而已。”
那阴沉语声笑道：“看情形，你老兄是还打算要把她们三位弄过来才甘心？”
班拉卡呵呵大笑道：“你老弟，真不愧是我的老朋友”
微顿话锋，又笑问道：“嗨！老弟台，那三位中的另外两个，又是甚么人呢？”
那阴沉语声道：“另外两位，是查掌门人的侍婢”
班拉卡截口笑道：“原来是两个端茶送水的丫头。”
很久不曾接腔的那清朗语声道：“两个丫头也那么尊贵，还要戴上幛面丝巾？”
那阴沉语声道：“你老弟莫瞧不起那两个丫头，那两位，名义上虽然是侍女，但实际上，却等于是查素娥的师妹，不论姿色与武功，都不在查素娥之下哩！”
班拉卡的语声笑道：“有这种事，待会，洒家倒要想法子，先行试试她们的身手”
他的话声才落，一个娇甜语声，立即由门外传来道：“不必另外想法子了，你滚出来！”
那阴冷语声讪然地笑道：“贞贞姑娘，请”
那娇甜语声冷然截口道：“没你的事，叫那番和尚滚出来！”
班拉卡的语声苦笑道：“这位姑娘，我可没惹着你呀”
这时，听隔壁戏的吴伯同，已悄然移近窗前，以舌尖在纸窗上弄穿一个小孔，门外一切，已是现在他眼前。
隔壁的门外，是两位面幛丝巾，作侍女装束的青衣女郎，两个人的高矮、身裁，都大致相若，由外表看去，很难分辨出谁是谁来。
不错，这两个妞儿的身裁的美好，可委实是没得话说。
当吴伯同的目光触及门外的景况时，左边那双手叉着纤腰，显然是最先大发娇嗔的一位，哼了一声道：“我问你，方才，你们一口一声丫头的，是在说谁？”
隔壁的人并没出来，只听那阴沉语声歉笑道：“贞贞姑娘，你别误会，方才，我们不是说你们啊！”那被称为贞贞姑娘的一位，方自哼了一声，那阴沉语声又以充满了谄媚意味的语气，连忙接了下去道：“谁不知道贞贞、素素，二位姑娘，是查掌门人身边的左右二将，咱们有几颗脑袋，胆敢背后议论你们哩！”
另一位显然就是叫素素的女郎冷笑一声道：“那么，方才你们指名道姓的，说的是谁啊？”
“这个”
那阴沉语声给问住了“这个”了半天，却是没了下文。
贞贞“格格”地娇笑道：“说呀！男子汉大丈夫，连自己说过的话，都不敢承认”
素素接着娇笑道：“甚么男子汉大丈夫，连咱们两个三绺梳头，两截穿衣的丫头都不如，真是丢尽了天下大男人的脸呀！”
贞贞笑了笑道：“不错，如此说来，我们也犯不着出手去教训他们了。”
素素笑道：“是啊！我们岂可自损身份，去教训那些软骨头的臭男人。”
贞贞含笑接道：“那么，我们走吧！”
“走？”班拉卡已飘落室外，冷笑一声道：“两个丫头说得真轻松”
吴伯同这才看到了班拉卡的本来面目。
那是一位身裁高大，长相威猛，年约四旬上下的红衣番僧，只见他一出室门，就裂着一张血盆大嘴，呵呵大笑道：“洒家不同你们一般见识，但却必须留下你们来，好让你们的主人，亲自前来道歉。”
不远处，一位面幛紫色丝巾，身穿紫色衫裙的妨龄女郎，正娉娉婷婷地，走了过来，及时接过他的话锋道：“这位大师，查素娥已经来了，不知我这两个侍女，是哪一点开罪了阁下，须要我亲自前来道歉？”
不必她自报姓名，只要看她那雍容华贵的仪态，与沉稳恢宏的气度，以及那全身紫色的装束，也可判断她就是当今八大门派中的精神领袖“华山派”的掌门人，有“紫衣龙女”
之称的查素娥了。
也许是被查素娥这绝代风华镇慑住了。那本来是目空一切，不可一世的班拉卡，一时之间，竟然是张口结舌地答不上话来。
就这当口，室内飘出一位灰衫中年文士，向着查素娥抱拳长揖，并以他那特有的阴沉语声，歉然地笑道：“掌门人在上，不才这厢有礼了。”
紧接着，又满脸堆笑地道：“好教掌门人放心，根本没有甚么事，不过是一点小小的误会而已。”
“是么？”查素娥漠然地漫应道：“有你这位‘阴阳秀士’在一起，他们还能误会得起来？”
原来这位语声阴沉的人，就是武林中有名的的不受欢迎的人物“阴阳秀士”郝天豪。
提起这位郝天豪，论武功、地位与当今六大门派的掌门人，也并不多逊，但由于他刁钻、刻薄，任何场合，他只能占便宜而不肯吃亏，同时，他在是非场合中，又经常是左右逢源，两面讨好，因而才博得这个“阴阳秀士”的绰号。
这时，他却并不计较查素娥话中的揶揄意味，连忙含笑提道：“不瞒掌门人说，不才正在竭力疏导中。”
查素娥娇哼一声，郝天豪又满脸堆笑地接道：“来，不才替诸位介绍一下。”
接着，他脸色一整，向班拉卡说道：“这位就是执当今六大门派牛耳，年轻貌美的‘华山派’掌门人‘紫衣龙女’查素娥。”
查素娥那透过蒙面丝巾的冷厉目光，凝注着班拉卡，没有任何表示。
班拉卡却是合什一礼道：“久仰！久仰！幸会！幸会！”
郝天豪又向查素娥笑道：“这位就是在‘西藏’一带，有‘僧俗双英’之称的班拉卡大师，双英中的另一位阿布多大侠，也早已到了百灵城”
查素娥微微一哂道：“‘僧俗双英’，据说是‘西藏’密宗中，两位无敌高手，查素娥能有幸一瞻丰彩，可非得好好地领教一番不可”
班拉卡连忙接道：“掌门人有意赐教，贫僧当舍命奉陪”
这情形，只急得郝天豪双手连摇道：“二位务请给在下薄面，纵然要切磋武学，也得改一个时间才行。”
查素娥冷然问道：“你以为甚么时间最适当呢？”
郝天豪双手互搓着，谄笑道：“不才之意，最最好是进入百灵城之后，再另定日期。”
查素娥转向班拉卡问道：“尊意如何？”
班拉卡含笑接道：“贫僧敬候掌门人吩咐。”
查素娥“唔”了一声道：“那么”
贞贞姑娘连忙截口接道：“掌门人，婢子可以插嘴么？”
查素娥微微一怔道：“当然可以的。”
贞贞哼了一声道：“这个班拉卡，枉负‘双英’之名，由那厮方才所说的话去判断，也绝对高明不到哪儿去，所以，依婢子之见”
查素娥截口笑问道：“你的意见，是毋须另订日期了？还是根本不理他们？”
贞贞笑了笑道：“最好是当场伸量那厮一下子，要不，就根本不必理他们。”
班拉卡满脸似笑非笑神情，也不知他心头作何感想。
查素娥转向郝天豪问道：“阁下之意呢？”
郝天豪讪然地笑道：“如果双方能化干戈为玉帛，不才是求之不得啊！”贞贞娇声接道：“那么，掌门人，我们走吧！再耽搁下去，可能吴大侠又要出门了哩！”
这情形，不但使郝天豪、班拉卡二人暗中纳闷，连暗中窥探着的吴伯同，也蹙起双眉，而连忙退回到起居室去。
是的，这位贞贞姑娘，在查素娥身边虽然是侍婢身份，但她居然能左右她主人的行动，尽管她们之间，私交甚笃，但这情形，仍然是不寻常的，这就难怪使得其余的人，都禁不住暗中纳闷了。
尤其是吴伯同，他虽然同“华山派”的前任掌门人，也就是查素人，也就是查素娥的师傅，有过一面之缘，但却根本谈不上有甚么交情，而目前，查素娥主婢的对话中，竟然好像是特地要拜访他似的，这自然使他深感困惑了。
他这里刚刚退回起居室中，门外已传出查素娥的娇语道：“贞贞，你先向吴大侠通报一声。”
“是！”贞贞娇应着，举手在吴伯同的房门上轻轻叩了三下道：“吴大侠，我们掌门人专诚前来拜候。”
吴伯同不便再装迷糊了，只好亲自前来开门，并连声谦笑着：“不敢当、不敢当，查掌门人请！”
查素娥向着他裣衽一礼，娇笑道：“查素娥冒味造访，有扰吴大侠清修，尚请多多包涵。”
吴伯同呵呵一笑道：“哪里哪里，查掌门人是请都请不到的贵宾嘛！”
说话间，已相偕进入外间的小客厅。
双方分宾主就座。贞贞、素素二位侍女则侍立查素娥背后。
由吴伯同这边的侍女献过香茗之后，查素娥才娇笑一声道：“吴大侠您不觉得我来得太冒昧么？”
吴伯同笑道：“不瞒掌门人说，老朽委实有点感到意外。”
查素娥笑了笑道：“其实，我之所以前来拜访，算得上是公私两便。”
吴伯同一怔道：“此话怎讲？”
查素娥正容接道：“公的方面，我是奉先师遗命，向吴大侠再度敬致最真诚的谢意”
紧接着，又以真气传音说道：“请顺着我的话，以免露出破绽来”
吴伯同只好蹙眉说道：“令师也未免太多礼了。”
查素娥接道：“当年吴大侠义助先师的经过，先师曾一再地向我复述，也一再地要我如有机会遇到吴大侠时，代他老人家再度致谢。”
吴伯同苦笑着，含含糊糊地道：“些许微劳，实在算不了甚么，算不了甚么。”
查素娥接着说道：“助人的人，觉得算不了甚么，但受惠者的心情，却是非旁人所能体会的。”
不等对方接腔，又含笑接道：“现在说到私的方面，由于先师生前，对吴大侠的高风亮节，曾经一再地赞扬，使我对吴大侠心仪已久，以往，只因吴大侠侠踪不定，无缘识荆，如今，既然同时做客百灵城，当然得乘机拜访，以偿夙愿呀！”
吴伯同拈须微笑道：“令师生前，将老朽抬得太高了，如今，你这一‘拜访’之下，当有见面不似闻名之感。”
查素娥微笑道：“不！应该说是见面胜似闻名。”
吴伯同讪然一笑道：“查掌门人可真会说话。”
查素娥忽然岔开话题，道：“吴大侠，查素娥此行，除了上述的公私两便之外，另外还得替一位佛门神尼，捎一个口信。”
接着，又传音说道：“这才是我此行真正目的，请注意听好。”
吴伯同含笑接道：“老朽正恭聆着。”
查素娥接道：“那位佛门神尼说，有关当年无极派的一切恩怨，只要去百灵城，问一问季云娘，就完全明白了。”
吴伯同“哦”了一声，道：“那是怎样的一位神尼？”
查素娥歉笑道：“这一点，我很抱歉，没法回答。”
吴伯同注目问道：“此话怎讲？”
“因为，”查素娥苦笑道：“事实上，我并未见到那位神尼。”
吴伯同道：“那你这口信，由何而来？”
查素娥道：“我是被一阵神秘的木鱼声所召去的，一直是闻声而不曾见人。”
吴伯同呆了一下，道：“又是她？”
查素娥笑道：“原来吴大侠已见过那位神尼了。”
吴伯同未置可否地，苦笑了一下，道：“查掌门人，那是甚么时候的事？”
查素娥道：“就是今天早晨，当我来此途中。”
吴伯同注目问道：“当时，她是怎么说的？”
查素娥道：“她说，吴大侠只要进入百灵城，就可明白当年的疑案，不必呆在这儿枯等。”
紧接着，又传音说道：“季云娘已被带入百灵城，杜少彬并已被软禁，这些，都必须由你自己进入虎穴，才能解决的。”
对于杜少彬被软禁一节，吴伯同已于秋香口中获知，但季云娘的已被秘密带返百灵城，却算得上是新闻，因此，他对悟空大师消息的灵通，不由不感到衷心的佩服。
他心念电转着，口中却苦笑道：“是的，纵然她不带口信给我，我也准备独自进城去的了。”
这当口，查素娥又以真气传音在说着：“那位神尼又说，不必顾忌敌势太强，请记住船到桥头自然直的话。”
吴伯同的话说完，查素娥的真气传音也同时说完。
接着，查素娥含笑起身道：“夙愿已了，口信也已带到，查素娥就此告辞。”
说完，裣衽一礼，扶着两位侍女的肩头，姗姗地离去。
吴伯同送到门口，转身关上房门，一个人在房间内踱起方步来。
第二天，吴伯同走了。
从此，高平城中，以吴伯同做为核心的侠义道中人，算是全部撤离了。
不过，撤离不是撤退，事实上，他们大都已深入虎穴，进了百灵城。
至于吴伯同是否也进了百灵城，那就只有他自己知道了。
因为，吴伯同离开宾馆之后，宾馆的主持人袁尚志护法一面暗中派人跟踪，一面以飞鸽传书向百灵城报告情况。
但事实上，吴伯同离开宾馆之后，两位奉命暗中跟踪的人，都被他很礼貌地挡驾了。
至于百灵城方面，却是一直到五天之后，还不曾见到吴伯同的踪影。
因此，百里玄、甄大元这两个顶尖儿的老魔头，仔细研究之下，认为百灵城中有了奸细，必然是杜少彬被扣留，以及自己的企图等消息已被奸细走漏出去，才将吴伯同给吓跑了。
于是，他们对内部的注意，以及对杜少彬、季巧儿二人的监视，也无形中加强了。
当然，他们这行动收不到甚么效果，不过是给杜少彬、季巧儿二人增加了不少的不方便而已。
这时已是八月十一，距大婚盛典的吉期，已只剩下四天了。
由于吉期的日益迫近，高平城中，可更加热闹了，不但当今六大门派的掌门人，都已先后过境，进入百灵城，连那位跟百灵城取敌对态度的碧云山庄庄主中行锐，也居然轻装简从地，住进了高平城的宾馆中，中行锐是一位年约六旬上下的精壮老者，他的外表，粗粗看来，竟有六成同“百灵城”的太上护法甄大元相像。
他，一共只带了两位随员，和一个侍从仆人。两位随员就是金衫令主常文广、和银衫令主东方明。
说来也真有点巧合，中行锐所住的房间，也就是吴伯同所住过的那一间。
而且，中行锐行装甫卸，就匆匆地离开宾馆，离开房间时，并向东方明吩咐着：“注意替我断后，不许有人跟踪。”
所以，说起来，中行锐的行动的神秘，也算是与吴伯同无独有偶。
时为初更过后，中行锐快若飘风，独个儿拐弯抹角地，到达一家陈旧的民房前，举手在门环上叩了三下。
民房内传出一个苍劲语声道：“谁？”
中行锐轻声答道：“在下复姓中行”
屋内的人截口“哦”道：“原来是中行庄主。”
随着话声，木门“呀”然而启，一位本地装束的灰衫老人，摆手作肃客状道：“请！”
中行锐笑了笑，举步进入室内，木门又关上了。
那灰衫老人笑道：“阁下如果今宵再不来，我可不打算再等啦。”
说话间，已相偕进入一间起居室中，昏黄灯光之下，起居室中除了一榻一椅之外，别无它物，算得上是简陋之至。
中行锐笑了笑道：“事实上，在下可并没越过约定的日限啊！”灰衫老人指了指那张唯一的椅子道：“请坐，这儿是一切从简，怠慢之处，敬请你这位大庄主海涵。”
中行锐连忙接道：“哪里、哪里，咱们江湖中人，谁还能讲究那么多。”
灰衫老人神色一整道：“阁下说得不错，今宵来并不算失约，但却是限期的最后一天。
你可知道，我的时间，是多么宝贵。”
中行锐歉笑道：“在下俗务缠身，有劳吴大侠多等三天，非常抱歉”
原来这位灰衫老人，就是吴伯同所乔装，他不但改装易容，连嗓音也改变了。
中行锐一整神色，话锋一转道：“吴大侠，在下前此所提供的消息，是否已证实了？”
吴伯同笑了笑道：“如非消息已全部证实，我才不会在这儿等你哩！”
中行锐注目问道：“吴大侠是怎样证实的？”
吴伯同笑道：“这个，请恕我暂时保密。”
中行锐神秘地一笑道：“其实，吴大侠不说，我也可以想像得到。”
吴伯同注目问道：“阁下且说说看？”
中行锐笑道：“咱们彼此彼此，我看谁也不用说了。”
接着，又以极为自信的语气接道：“不过，由于在下能于事先获得极机密的消息，而吴大侠却只能于事后加以证实，因此足以证明在下在那方面的人手，较为高明。”
吴伯同笑道：“事实上，不论就哪一方面来说，阁下都比我高明得多呀！”
中行锐笑问道：“吴大侠此言，想必另有解释？”
吴伯同淡然一笑道：“你可以故意装迷糊，我也不妨多费点唇舌。”
中行锐“唔”了一声道：“在下恭聆？”
吴伯同含笑接道：“第一，你阁下是人所共知的武林盟主，而我却不过是‘无极派’中，一个幸逃不死的小人物”
中行锐截口笑道：“吴大侠是在讽刺我？”
吴伯同笑了笑道：“在下岂敢！”
中行锐苦笑道：“如所周知，自百灵城崛起江湖之后，我这个武林盟主，就已名存实亡”
吴伯同截口笑道：“至少你还保有一个名位。”
中行锐苦笑如故地道：“好！请继续说下去。”
“第二。”吴伯同含笑接道：“阁下手下，高手如云，一呼百喏，而我，却不过是孤家寡人一个，相形之下，又岂能同日而语。”
中行锐“唔”了一声道：“还有第三么？”
吴伯同点首接道：“有，不过，这也是最后一点了。”
一顿话锋，才正容接道：“阁下以武林盟主之尊，打着兴灭继绝的旗号，逼得我同杜家的孤儿，走投无路，才使杜家的娃儿，不得不避入百灵城去，如今，当杜家娃儿已被百灵城软禁时，你却又要来同我合作，将我吴伯同视同三岁娃儿，玩弄于股掌之上，这情形，不是你比我高明，难道还是我比你高明不成！”
中行锐苦笑道：“吴大侠，你这误会可够大了！”
吴伯同冷笑一声道：“误会？看情形，你还有蛮动听的解释？”
中行锐正容接道：“我这解释，不但很动听，而且，也绝对是事实。”
吴伯同漫应道：“在下洗耳恭聆。”
中行锐精目深注地接道：“到目前为止，吴大侠当已知道，当年‘无极派’的瓦解，与我中行锐无关了？”
吴伯同神色一整道：“由于杜家娃儿被百灵城所劫持，阁下的嫌疑，已算是减轻了不少，不过，在我见到百灵城的负责人之前，你还不能完全撇清。”
中行锐苦笑了一下道：“吴大侠能有这种想法，我应该感到满足了。”
不等对方接腔，又立即接道：“吴大侠当也不会否认，以往，当‘无极派’的全盛时期，虽无武林盟主之名，但事实上，却是同道们所公认的武林盟主？”
吴伯同点首接道：“这一点，我承认。”
中行锐轻叹一声道：“可是，我这个武林盟主，却与当年的‘无极派’的情形，恰恰相反。”
吴伯同“唔”了一声道：“这事实，我也承认。”
中行锐神色一整道：“所以，我必须设法争取到杜公子，才能扭转目前这种徒拥虚名的劣势”
吴伯同披唇一哂道：“你争取一个死的杜家娃儿，能有甚么用呢？”
“死的？”中行锐一怔道：“此话怎讲？”
吴伯同冷笑一声道：“还装迷糊，我问你：你三番两次地，派人追杀杜少彬，又如何解释？”
中行锐“哦”了一声道：“原来你指的是这个。”
接着，才神色一整道：“吴大侠，那是一种故意装成的姿态啊！”吴伯同注目问道：“那是为甚么？”
中行锐不加思索地答道：“我必须装出那付穷凶极恶的姿态，才能使百灵城的人，相信我也同杜家有仇，他们才乐得清闲，让我替他们剪除残敌，而坐享其成，否则，杜公子又何至于等到现在才被软禁，你阁下又何至于会成为百灵城的上宾。”
吴伯同苦笑道：“如此说来，我和少彬能活到现在，还是拜你阁下那一阵追杀之功了？”
中行锐正容点首道：“事实确是如此。”
吴伯同“唔”了一声道：“乍听之下，你这一套歪理，好像也能说得过去。”
中行锐苦笑道：“这是正当理由，也是铁的事实，怎能算是歪理呢？”
吴伯同笑了笑道：“你姑妄言之，我也姑妄信之。”
微顿话锋，又注目问道：“那么，现在我敬谨请教：当你我合作成功以后呢？”
中行锐含笑接道：“人不为己，天诛地灭，我费尽心机和力量，自然也应该有我自己的实利，吴大侠你说，是也不是？”
吴伯同点点头道：“我正听着。”
中行锐神色一整道：“我打着兴灭继绝的旗号，借重杜公子的杜家威望，和你吴大侠的鼎力，‘挟天子以令诸侯’，使我名副其实地，当上三年武林盟主，然后，将盟主宝座移交给杜公子。”
吴伯同笑了笑道：“办法很坦白，也很动听，委实是值得我加以考虑。”
中行锐蹙眉接道：“吴大侠还不肯相信我？”
吴伯同道：“这种玩命的勾当，岂能儿戏视之！”
中行锐道：“那你要考虑多久呢？”
吴伯同道：“先说明你的合作计划看看？”
中行锐沉思着接道：“第一，当然是你我公开宣布，采取联合阵线并联袂进入百灵城去”
吴伯同接问道：“第二呢？”
中行锐道：“第二，如果你吴大侠能祛除对我的疑念的话，我希望咱们双方公开安置在百灵城的暗椿，以便合作得更密切一点。”
吴伯同摇摇头道：“这两个办法，我都不同意。”
中行锐一怔道：“为甚么？”
吴伯同正容接道：“百灵城天险难渡，人家已经准备好了陷阱在等着我，我为甚么要不自量力地，去自投罗网哩！”
接着，又耸耸肩道：“你这位‘铁臂飞熊’，必要时，可以飞出绝境，我却不能”
中行锐截口接道：“你我既然是真诚合作，自然是休戚相关，安危与共”
吴伯同含笑接道：“很多次的经验告诉我，这年头，最可靠的还是自己。”
中行锐殊感失望地道：“如此说来，吴大侠是不同意合作了？”
吴伯同道：“话不是这么说，多一个朋友，总比多一个敌人好，所以，原则上，我赞成合作，但技术上却必须另行研议才行。”
中行锐注目问道：“依阁下高见呢？”
吴伯同沉思着接道：“我有一个八字直言：那就是你我之间，分道合进，殊途同归。”
中行锐蹙眉接道：“那是说，你我各以自己的办法，来实现我们共同的理想。”
吴伯同连连点首道：“对了，在工作进行当中，我们可以暗中互相支援策应。”
中行锐点点头道：“看这情形，吴大侠是不打算以本来面目进入百灵城的了？”
吴伯同笑道：“事实上，我根本还没考虑要进入百灵城去哩！”
中行锐怔了怔道：“那么，有关解救杜公子的事？”
吴伯同含笑接道：“我自信我留在那边的人，能代我完成此一任务。”
中行锐苦笑了一下道：“也好，好在我在那边的身份是公开的，如有须要支援时，只要贵属暗中招呼一声，我必全力以赴。”
吴伯同笑道：“阁下盛意，吴伯同先谢了！”
中行锐含笑起身道：“打扰吴大侠了，在下就此告辞”
中行锐告辞离去之后，彭立人由隔壁走了过来，蹙眉问道：“吴爷，您真相信那厮的话？”
吴伯同脸色一沉道：“立人，人家身为武林盟主，而且他的计划，对我们有益无害，你怎可用这种语气来说话！”
他口中说得煞有介事，但一双精目，却在向彭立人连施眼色。
彭立人心头一动地，也顺着对方的语气道：“吴爷，我我不过是因他们前此派人追杀少彬，心有余愤，才”
吴伯同截口接道：“那事情，已经解释清楚了，也就不用再提啦！”
彭立人笑了笑道：“好！我听您的，不提就不提。”
吴伯同这才轻吁一声道：“那厮已经走了。”
彭立人低声问道：“吴爷也不相信那厮的话？”
吴伯同沉思着道：“江湖中事，虚虚实实，可难说得很。”
彭立人蹙眉说道：“那中行锐，究竟是怀着甚么鬼胎，才来同我们谈合作的呢？”
吴伯同轻叹一声道：“现在不必胡猜，且等以后的事实证明吧。”
四天时间很快地过去，转瞬已到了八月十五“百灵城”城主为乃母举行的大婚吉期。
这一天，从早晨开始“百灵城”所有关卡，全部开放，凡是武林同道，不论是何种身分，也不论是否有请柬，一律通行无阻。
到黄昏时为止，光是这一天中，进入“百灵城”的各色人等，少说点也在千人以上。
这算得上是世外桃源的“百灵城”骤然之间，增加这么多的武林豪客，自然是热闹不少，加上那各通衢要道的，多采多姿的牌楼，与张灯结彩的情形，更是显得气象万千地洋溢着一片喜气。
那些没有请柬的不速之客，都是闻名而来观礼的各地豪客。
为了维持秩序和安全，以及避免发生不必要的意外，对这批不速之客，虽然照样以流水席接待，但在行动上，却是有限制的。那就是只能在广场上活动，如有擅自行动，而发生意外的，必须自己负责。
那本来宽敞的广场，由于一下子增加了一千多位武林豪客，也显得并不太宽敞了。
酒席很丰盛，气氛也很融洽，当然，招待也是很殷勤的。
唯一美中不足的是，没有看到婚礼的进行，也没有看到新郎和新娘。
据负责接待的人员向他们解释，是因新郎新娘临时改变主意，不肯在同道们面前亮相，请他们多多包涵。
同时，那位年轻而位尊的“百灵城”城主百里光，曾在广场上，公开宣布，今天不但是竟日狂欢，也要竟夕狂欢，一直到翌晨月落西山为止。天亮后，有请柬的贵宾，去留任便，其余武林同道，却必须立即下山。
这一天“百灵城”上自太上城主百里玄，下至最低级的执事人员，全部都在忙，而最是忙得团团转的，还是那位总管朱千里。
好容易一天过去，并没出甚么纰漏，朱千里如释重负地长吁一声，向他手下的得力助手们交代好立即安排晚上余兴，和赏月的事情之后，才忙里偷闲地，在一旁的草地上坐了下来。
他，由小厮手中接过一杯香茗，方自悠闲地饮了一口，背后却传来一声轻笑道：“朱总管，你好忙呀！”
朱千里头也没回地，答道：“还好、还好”这倒并不是朱千里架子大，而是这一天下来，认识他这位总管大人的同道们实在太多了，如果每人都搭讪过三五句，就够他受的，所以，他只好含含糊糊地一句带过。
背后那语声娇笑道：“朱总管真是飞上高枝作凤凰，连过去的穷朋友都不认了。”
这回，朱千里听出端倪来了，这说话的人，显然就是他的梦里情人秋香姑娘。
他，心头大喜地，猛然转身，脱口欢呼道：“你是几时？”
他话说一半，又忽然顿住了。
因为，他目光所及，并非他的梦里情人秋香，而是一位满头华发的青衣老妪。
这情形，使得他讷讷地话锋一转道：“你你是谁啊？”
青衣老妪苦笑道：“好小子，连你的亲姑妈都不认识了”
接着，却以真气传音说道：“傻瓜，这场合，我能以本来面目见你么！”
这时，朱千里已确定对方是秋香了。
就当他惊喜交迸地，不知所云之间，秋香又传音接道：“快叫姑妈呀！不然，我们怎么能交谈”
朱千里心头苦笑着：“好丫头，便宜是给你占定了，这笔帐，以后再慢慢算”
他心头尽管不服，但口中却不得不讪然一笑地“哦”了一声道：“姑妈，您是几时来的？”
秋香哼了一声道：“我一大早就来了，可是，我找了不少人，请他们替我向你这位大总管传禀一声，但那些狗眼看人低的奴才们”
朱千里连忙截口接道：“好了、好了，现在，您总算见到我了啦！”
秋香又哼了一声道：“见到你了，这是我自己找上来的，你可曾想到，我等了一整天，才等到这机会呀！”
朱千里含笑接道：“姑妈，不谈这些了，我还没向姑丈大人请安哩”
秋香狠狠地瞪了他一眼道：“那死鬼么，不提也罢！”
朱千里本想乘机调侃她一下的，却反而被她倒打一耙地骂了过来，他方自讪然一笑之间，秋香却传音问道：“杜公子和三小姐呢？”
朱千里传音答道：“已移到上官伦前辈所住的石洞中去了。”
紧接着，他扭头向旁立的小厮说道：“快去替我姑妈沏杯茶来。”
“是”
那小厮恭应着，飞奔而去。
朱千里自己故装饮茶的姿态，却传音接道：“吴大侠等人都已进来了？”
“是的。”
“工作进行是否顺利？”
“大致还算顺利。”秋香传音接道：“只是，因为杜公子、三小姐二人，被囚禁的地点变更了，稍微有点感到棘手。”
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nbsp; 吴伯同笑了笑道：“你老兄多想想吧！好在万一想不通时，到时候，也就自然会知道的了。”
当天黄昏过后，当吴伯同回到宾馆时，任侗与张三二人已先回来，很遗憾的是，这一天，他们三位都不曾有甚么成绩。
由于任侗是最先回到宾馆的，因而也只有他一个人与吴世玉交谈过。
吴世玉是藉公出的机会前来的，也许他早已估准不一定能见到他的父亲，因而他事先准备了一封密函，请任侗代为转交。
吴伯同由任侗口中得知经过情形，并回到自己房间中，看过他儿子的密函后，正在俯首沉思之间，门外却传来轻微的剥啄声。
吴伯同微微一楞，顺手将信笺揣入怀中，并沉声问道：“谁呀？”
门外传来张三的语声道：“宇文兄弟特来辞行。”
“啊！”吴伯同连忙接道：“请！请！”
房门“呀”然而启，任侗、张三二人含笑缓步而入。
吴伯同注目接问道：“二位准备去哪儿？”
张三笑道：“我们是本城护法，当然是回百灵城去呀！”
吴伯同道：“二位不是说过，要在这儿多住几天的么？”
任侗苦笑道：“可是，这儿的司事，要赶我们走路了。”
“为甚么？”吴伯同脱口问出一句之后又“哦”了一声道：“是否又有新的贵宾到来？”
任侗点首答道：“是的，我们兄弟俩住进来时，曾同这儿的袁护法约法三章过，只要有贵宾到来要用房间，我们会马上让住的。”
张三含笑接道：“现在，这整个宾馆中，就只有咱们兄弟俩所住的贵宾室，住的不是贵宾了。”
任侗接道：“何况，今天来的这位贵宾，身份特殊，所以我们只好识相一点，立刻让位。”
吴伯同注目问道：“那是甚么人呢？”
任侗答道：“是‘华山派’的现任掌门人‘紫衣龙女’查素娥。”
吴伯同“哦”了一声道：“二位请坐呀！”
张三笑道：“我们是来辞行，不是来叨扰你老兄的。”
吴伯同笑道：“其实，贤昆仲大可不必急着去百灵城，就暂时住我这个房间吧！”
说着，并连连向对方二人施眼色，接着，并以真气传音说道：“季云娘还没消息啊”任侗传音答道：“那不要紧，好在她不会有生命危险”
张三却含笑接道：“算了，其实，我们这二位新贵，也真该去报到履新才对呀！”
吴伯同笑道：“既然如此，我也不勉强二位，好在我也准备明天走，咱们谁也不用向谁辞行啦！”
任侗呵呵一笑道：“这真是彼此、彼此，好了，就此别过，咱们百灵城中再见。”
说着，双双抱拳一揖，张三并随手飞出一个纸团，射向吴伯同身前，随即转身出室而去，任侗并扭头笑道：“吴大侠，这几天，可委实过于叨扰你了，记着，进入百灵城后，可得让我们兄弟，聊尽地主之谊啊！”他们这一段对话，语声都很响亮，好像是故意让别人听到似的。
任侗张三二人辞出之后，隔壁房间中，却传来一阵粗犷的笑声，其中一个略显沙哑的语声，暖昧地笑道：“啊！那三个妞儿的身裁，可真是美得没得话说。”
另一个较为清朗的语声道：“身裁美，难道脸蛋儿就不美？”
那沙哑语声道：“她们三个，都戴着一幅障面丝巾，隐隐约约地，可看不真切啊！”接着，又暖昧地笑道：“可是，越是看不真切，却越是逗得我心中痒痒的，真想一把将那三个都搂过来，揭去她们的丝巾，好好地亲一个够”
“呀”然一声过处，显然是另外有人由外面进来，只听一个阴沉的语声，适时接道：
“别色迷心窍了，这三朵花儿，可算得上是多刺的玫瑰，幸亏你方才没有冒昧动手，否则，吃不了，可就得兜着走啦！”
吴伯同的隔壁，是新来的一位红衣喇嘛。
那红衣喇嘛住进来时，吴伯同刚好不在，因而宾馆的执事人员，也没替他们引见，吴伯同不过是由对方的装束上，知道是来自西藏的红教高手而已。
据伺候他的侍女告诉他，这位红衣喇嘛，名叫班拉卡，也就是那语声沙哑的人，据说还是阿布多的师兄哩！
由于那些人言不及义，吴伯同本想立即出门的了，但当出听过那阴沉语声的话后，又心头一动地，留下来了。
班拉卡的语声不服地道：“笑话，洒家就是不相信，会有这么严重的事情。”
那阴沉语声道：“你知道那三位的来历么？”
这位阴沉语声的人，对班拉卡说话的语气，可相当随便，由此也足以证明，此人的地位，决不在班拉卡之下。
可是，吴伯同却不知道此人是谁，很显然，这也是新来的贵宾。
吴伯同方自暗中一蹙眉峰之间，班拉卡的语声又哼了一声道：“纵然她们是皇帝老儿的公主，只要洒家看中了，也非得将她们弄过来不可。”
那阴沉语声道：“那三位虽然不是皇帝老儿的女儿，却比皇帝老儿的女儿更难缠。”
班拉卡显然是楞了一下道：“有这种事？”
那阴沉语声道：“你知道中原武林中，八大名门正派的情况么？”
班拉卡的语声“唔”了一声道：“知道一部份。”
那阴沉语声道：“自八大门派先后成立以来，一向就是以‘少林派’为八大门派中的精神盟主”
班拉卡的语声冷然接道：“这也算是新闻？”
那阴沉语声道：“你莫打岔，新闻马上就来。”
一顿话锋，才沉声接道：“现在，八大门派中的精神盟主，已经不是‘少林派’啦！”
班拉卡似乎怔了一下道：“那么，是哪一派呢？”
那阴沉语声道：“是‘华山派’。”
“那是甚么时候的事？”
“是最近三年来的事。”
班拉卡的语声讶问道：“为甚么会换上‘华山派’的呢？”
那阴沉语声道：“你老兄且说说看，武林中讲究的，是甚么啊？”
“武林中讲究的，自然是力量。”班拉卡话声出口之后，才若有所悟地，接问道：“你老弟是说，‘华山派’的力量，已超过‘少林派’了？”
那阴沉语声“唔”了一声道：“不错。”
接着，又得意地一笑道：“尤其是现任掌门人‘紫衣龙女’查素娥，其锋头之健，比起百灵城与‘碧云山庄’来，也并不多逊。”
班拉卡的语声“哦”了一声道：“洒家明白了，方才这三个姑娘中，就有查素娥在内？”
那阴沉语声笑道：“这下子，你总算开了窍啦！”
班拉卡的语声道：“那查素娥年纪轻轻，就当上了掌门人？”
那阴沉沉语声道：“她是十八岁接掌掌门职位的，算起来，今年才二十足岁。”
班拉卡的语声笑道：“八大门派，都早已式微，近百年来，已不过是徒拥虚名而已，尤其自‘无极派’与‘太极派’先后覆灭之后，八大门派已变成了六大门派，所以，像查素娥这样的小妞儿，居然会成为六大门派中的精神盟主，那不过是因为她年轻貌美，人家都让着她而已。”
那阴沉语声笑道：“看情形，你老兄是还打算要把她们三位弄过来才甘心？”
班拉卡呵呵大笑道：“你老弟，真不愧是我的老朋友”
微顿话锋，又笑问道：“嗨！老弟台，那三位中的另外两个，又是甚么人呢？”
那阴沉语声道：“另外两位，是查掌门人的侍婢”
班拉卡截口笑道：“原来是两个端茶送水的丫头。”
很久不曾接腔的那清朗语声道：“两个丫头也那么尊贵，还要戴上幛面丝巾？”
那阴沉语声道：“你老弟莫瞧不起那两个丫头，那两位，名义上虽然是侍女，但实际上，却等于是查素娥的师妹，不论姿色与武功，都不在查素娥之下哩！”
班拉卡的语声笑道：“有这种事，待会，洒家倒要想法子，先行试试她们的身手”
他的话声才落，一个娇甜语声，立即由门外传来道：“不必另外想法子了，你滚出来！”
那阴冷语声讪然地笑道：“贞贞姑娘，请”
那娇甜语声冷然截口道：“没你的事，叫那番和尚滚出来！”
班拉卡的语声苦笑道：“这位姑娘，我可没惹着你呀”
这时，听隔壁戏的吴伯同，已悄然移近窗前，以舌尖在纸窗上弄穿一个小孔，门外一切，已是现在他眼前。
隔壁的门外，是两位面幛丝巾，作侍女装束的青衣女郎，两个人的高矮、身裁，都大致相若，由外表看去，很难分辨出谁是谁来。
不错，这两个妞儿的身裁的美好，可委实是没得话说。
当吴伯同的目光触及门外的景况时，左边那双手叉着纤腰，显然是最先大发娇嗔的一位，哼了一声道：“我问你，方才，你们一口一声丫头的，是在说谁？”
隔壁的人并没出来，只听那阴沉语声歉笑道：“贞贞姑娘，你别误会，方才，我们不是说你们啊！”那被称为贞贞姑娘的一位，方自哼了一声，那阴沉语声又以充满了谄媚意味的语气，连忙接了下去道：“谁不知道贞贞、素素，二位姑娘，是查掌门人身边的左右二将，咱们有几颗脑袋，胆敢背后议论你们哩！”
另一位显然就是叫素素的女郎冷笑一声道：“那么，方才你们指名道姓的，说的是谁啊？”
“这个”
那阴沉语声给问住了“这个”了半天，却是没了下文。
贞贞“格格”地娇笑道：“说呀！男子汉大丈夫，连自己说过的话，都不敢承认”
素素接着娇笑道：“甚么男子汉大丈夫，连咱们两个三绺梳头，两截穿衣的丫头都不如，真是丢尽了天下大男人的脸呀！”
贞贞笑了笑道：“不错，如此说来，我们也犯不着出手去教训他们了。”
素素笑道：“是啊！我们岂可自损身份，去教训那些软骨头的臭男人。”
贞贞含笑接道：“那么，我们走吧！”
“走？”班拉卡已飘落室外，冷笑一声道：“两个丫头说得真轻松”
吴伯同这才看到了班拉卡的本来面目。
那是一位身裁高大，长相威猛，年约四旬上下的红衣番僧，只见他一出室门，就裂着一张血盆大嘴，呵呵大笑道：“洒家不同你们一般见识，但却必须留下你们来，好让你们的主人，亲自前来道歉。”
不远处，一位面幛紫色丝巾，身穿紫色衫裙的妨龄女郎，正娉娉婷婷地，走了过来，及时接过他的话锋道：“这位大师，查素娥已经来了，不知我这两个侍女，是哪一点开罪了阁下，须要我亲自前来道歉？”
不必她自报姓名，只要看她那雍容华贵的仪态，与沉稳恢宏的气度，以及那全身紫色的装束，也可判断她就是当今八大门派中的精神领袖“华山派”的掌门人，有“紫衣龙女”
之称的查素娥了。
也许是被查素娥这绝代风华镇慑住了。那本来是目空一切，不可一世的班拉卡，一时之间，竟然是张口结舌地答不上话来。
就这当口，室内飘出一位灰衫中年文士，向着查素娥抱拳长揖，并以他那特有的阴沉语声，歉然地笑道：“掌门人在上，不才这厢有礼了。”
紧接着，又满脸堆笑地道：“好教掌门人放心，根本没有甚么事，不过是一点小小的误会而已。”
“是么？”查素娥漠然地漫应道：“有你这位‘阴阳秀士’在一起，他们还能误会得起来？”
原来这位语声阴沉的人，就是武林中有名的的不受欢迎的人物“阴阳秀士”郝天豪。
提起这位郝天豪，论武功、地位与当今六大门派的掌门人，也并不多逊，但由于他刁钻、刻薄，任何场合，他只能占便宜而不肯吃亏，同时，他在是非场合中，又经常是左右逢源，两面讨好，因而才博得这个“阴阳秀士”的绰号。
这时，他却并不计较查素娥话中的揶揄意味，连忙含笑提道：“不瞒掌门人说，不才正在竭力疏导中。”
查素娥娇哼一声，郝天豪又满脸堆笑地接道：“来，不才替诸位介绍一下。”
接着，他脸色一整，向班拉卡说道：“这位就是执当今六大门派牛耳，年轻貌美的‘华山派’掌门人‘紫衣龙女’查素娥。”
查素娥那透过蒙面丝巾的冷厉目光，凝注着班拉卡，没有任何表示。
班拉卡却是合什一礼道：“久仰！久仰！幸会！幸会！”
郝天豪又向查素娥笑道：“这位就是在‘西藏’一带，有‘僧俗双英’之称的班拉卡大师，双英中的另一位阿布多大侠，也早已到了百灵城”
查素娥微微一哂道：“‘僧俗双英’，据说是‘西藏’密宗中，两位无敌高手，查素娥能有幸一瞻丰彩，可非得好好地领教一番不可”
班拉卡连忙接道：“掌门人有意赐教，贫僧当舍命奉陪”
这情形，只急得郝天豪双手连摇道：“二位务请给在下薄面，纵然要切磋武学，也得改一个时间才行。”
查素娥冷然问道：“你以为甚么时间最适当呢？”
郝天豪双手互搓着，谄笑道：“不才之意，最最好是进入百灵城之后，再另定日期。”
查素娥转向班拉卡问道：“尊意如何？”
班拉卡含笑接道：“贫僧敬候掌门人吩咐。”
查素娥“唔”了一声道：“那么”
贞贞姑娘连忙截口接道：“掌门人，婢子可以插嘴么？”
查素娥微微一怔道：“当然可以的。”
贞贞哼了一声道：“这个班拉卡，枉负‘双英’之名，由那厮方才所说的话去判断，也绝对高明不到哪儿去，所以，依婢子之见”
查素娥截口笑问道：“你的意见，是毋须另订日期了？还是根本不理他们？”
贞贞笑了笑道：“最好是当场伸量那厮一下子，要不，就根本不必理他们。”
班拉卡满脸似笑非笑神情，也不知他心头作何感想。
查素娥转向郝天豪问道：“阁下之意呢？”
郝天豪讪然地笑道：“如果双方能化干戈为玉帛，不才是求之不得啊！”贞贞娇声接道：“那么，掌门人，我们走吧！再耽搁下去，可能吴大侠又要出门了哩！”
这情形，不但使郝天豪、班拉卡二人暗中纳闷，连暗中窥探着的吴伯同，也蹙起双眉，而连忙退回到起居室去。
是的，这位贞贞姑娘，在查素娥身边虽然是侍婢身份，但她居然能左右她主人的行动，尽管她们之间，私交甚笃，但这情形，仍然是不寻常的，这就难怪使得其余的人，都禁不住暗中纳闷了。
尤其是吴伯同，他虽然同“华山派”的前任掌门人，也就是查素人，也就是查素娥的师傅，有过一面之缘，但却根本谈不上有甚么交情，而目前，查素娥主婢的对话中，竟然好像是特地要拜访他似的，这自然使他深感困惑了。
他这里刚刚退回起居室中，门外已传出查素娥的娇语道：“贞贞，你先向吴大侠通报一声。”
“是！”贞贞娇应着，举手在吴伯同的房门上轻轻叩了三下道：“吴大侠，我们掌门人专诚前来拜候。”
吴伯同不便再装迷糊了，只好亲自前来开门，并连声谦笑着：“不敢当、不敢当，查掌门人请！”
查素娥向着他裣衽一礼，娇笑道：“查素娥冒味造访，有扰吴大侠清修，尚请多多包涵。”
吴伯同呵呵一笑道：“哪里哪里，查掌门人是请都请不到的贵宾嘛！”
说话间，已相偕进入外间的小客厅。
双方分宾主就座。贞贞、素素二位侍女则侍立查素娥背后。
由吴伯同这边的侍女献过香茗之后，查素娥才娇笑一声道：“吴大侠您不觉得我来得太冒昧么？”
吴伯同笑道：“不瞒掌门人说，老朽委实有点感到意外。”
查素娥笑了笑道：“其实，我之所以前来拜访，算得上是公私两便。”
吴伯同一怔道：“此话怎讲？”
查素娥正容接道：“公的方面，我是奉先师遗命，向吴大侠再度敬致最真诚的谢意”
紧接着，又以真气传音说道：“请顺着我的话，以免露出破绽来”
吴伯同只好蹙眉说道：“令师也未免太多礼了。”
查素娥接道：“当年吴大侠义助先师的经过，先师曾一再地向我复述，也一再地要我如有机会遇到吴大侠时，代他老人家再度致谢。”
吴伯同苦笑着，含含糊糊地道：“些许微劳，实在算不了甚么，算不了甚么。”
查素娥接着说道：“助人的人，觉得算不了甚么，但受惠者的心情，却是非旁人所能体会的。”
不等对方接腔，又含笑接道：“现在说到私的方面，由于先师生前，对吴大侠的高风亮节，曾经一再地赞扬，使我对吴大侠心仪已久，以往，只因吴大侠侠踪不定，无缘识荆，如今，既然同时做客百灵城，当然得乘机拜访，以偿夙愿呀！”
吴伯同拈须微笑道：“令师生前，将老朽抬得太高了，如今，你这一‘拜访’之下，当有见面不似闻名之感。”
查素娥微笑道：“不！应该说是见面胜似闻名。”
吴伯同讪然一笑道：“查掌门人可真会说话。”
查素娥忽然岔开话题，道：“吴大侠，查素娥此行，除了上述的公私两便之外，另外还得替一位佛门神尼，捎一个口信。”
接着，又传音说道：“这才是我此行真正目的，请注意听好。”
吴伯同含笑接道：“老朽正恭聆着。”
查素娥接道：“那位佛门神尼说，有关当年无极派的一切恩怨，只要去百灵城，问一问季云娘，就完全明白了。”
吴伯同“哦”了一声，道：“那是怎样的一位神尼？”
查素娥歉笑道：“这一点，我很抱歉，没法回答。”
吴伯同注目问道：“此话怎讲？”
“因为，”查素娥苦笑道：“事实上，我并未见到那位神尼。”
吴伯同道：“那你这口信，由何而来？”
查素娥道：“我是被一阵神秘的木鱼声所召去的，一直是闻声而不曾见人。”
吴伯同呆了一下，道：“又是她？”
查素娥笑道：“原来吴大侠已见过那位神尼了。”
吴伯同未置可否地，苦笑了一下，道：“查掌门人，那是甚么时候的事？”
查素娥道：“就是今天早晨，当我来此途中。”
吴伯同注目问道：“当时，她是怎么说的？”
查素娥道：“她说，吴大侠只要进入百灵城，就可明白当年的疑案，不必呆在这儿枯等。”
紧接着，又传音说道：“季云娘已被带入百灵城，杜少彬并已被软禁，这些，都必须由你自己进入虎穴，才能解决的。”
对于杜少彬被软禁一节，吴伯同已于秋香口中获知，但季云娘的已被秘密带返百灵城，却算得上是新闻，因此，他对悟空大师消息的灵通，不由不感到衷心的佩服。
他心念电转着，口中却苦笑道：“是的，纵然她不带口信给我，我也准备独自进城去的了。”
这当口，查素娥又以真气传音在说着：“那位神尼又说，不必顾忌敌势太强，请记住船到桥头自然直的话。”
吴伯同的话说完，查素娥的真气传音也同时说完。
接着，查素娥含笑起身道：“夙愿已了，口信也已带到，查素娥就此告辞。”
说完，裣衽一礼，扶着两位侍女的肩头，姗姗地离去。
吴伯同送到门口，转身关上房门，一个人在房间内踱起方步来。
第二天，吴伯同走了。
从此，高平城中，以吴伯同做为核心的侠义道中人，算是全部撤离了。
不过，撤离不是撤退，事实上，他们大都已深入虎穴，进了百灵城。
至于吴伯同是否也进了百灵城，那就只有他自己知道了。
因为，吴伯同离开宾馆之后，宾馆的主持人袁尚志护法一面暗中派人跟踪，一面以飞鸽传书向百灵城报告情况。
但事实上，吴伯同离开宾馆之后，两位奉命暗中跟踪的人，都被他很礼貌地挡驾了。
至于百灵城方面，却是一直到五天之后，还不曾见到吴伯同的踪影。
因此，百里玄、甄大元这两个顶尖儿的老魔头，仔细研究之下，认为百灵城中有了奸细，必然是杜少彬被扣留，以及自己的企图等消息已被奸细走漏出去，才将吴伯同给吓跑了。
于是，他们对内部的注意，以及对杜少彬、季巧儿二人的监视，也无形中加强了。
当然，他们这行动收不到甚么效果，不过是给杜少彬、季巧儿二人增加了不少的不方便而已。
这时已是八月十一，距大婚盛典的吉期，已只剩下四天了。
由于吉期的日益迫近，高平城中，可更加热闹了，不但当今六大门派的掌门人，都已先后过境，进入百灵城，连那位跟百灵城取敌对态度的碧云山庄庄主中行锐，也居然轻装简从地，住进了高平城的宾馆中，中行锐是一位年约六旬上下的精壮老者，他的外表，粗粗看来，竟有六成同“百灵城”的太上护法甄大元相像。
他，一共只带了两位随员，和一个侍从仆人。两位随员就是金衫令主常文广、和银衫令主东方明。
说来也真有点巧合，中行锐所住的房间，也就是吴伯同所住过的那一间。
而且，中行锐行装甫卸，就匆匆地离开宾馆，离开房间时，并向东方明吩咐着：“注意替我断后，不许有人跟踪。”
所以，说起来，中行锐的行动的神秘，也算是与吴伯同无独有偶。
时为初更过后，中行锐快若飘风，独个儿拐弯抹角地，到达一家陈旧的民房前，举手在门环上叩了三下。
民房内传出一个苍劲语声道：“谁？”
中行锐轻声答道：“在下复姓中行”
屋内的人截口“哦”道：“原来是中行庄主。”
随着话声，木门“呀”然而启，一位本地装束的灰衫老人，摆手作肃客状道：“请！”
中行锐笑了笑，举步进入室内，木门又关上了。
那灰衫老人笑道：“阁下如果今宵再不来，我可不打算再等啦。”
说话间，已相偕进入一间起居室中，昏黄灯光之下，起居室中除了一榻一椅之外，别无它物，算得上是简陋之至。
中行锐笑了笑道：“事实上，在下可并没越过约定的日限啊！”灰衫老人指了指那张唯一的椅子道：“请坐，这儿是一切从简，怠慢之处，敬请你这位大庄主海涵。”
中行锐连忙接道：“哪里、哪里，咱们江湖中人，谁还能讲究那么多。”
灰衫老人神色一整道：“阁下说得不错，今宵来并不算失约，但却是限期的最后一天。
你可知道，我的时间，是多么宝贵。”
中行锐歉笑道：“在下俗务缠身，有劳吴大侠多等三天，非常抱歉”
原来这位灰衫老人，就是吴伯同所乔装，他不但改装易容，连嗓音也改变了。
中行锐一整神色，话锋一转道：“吴大侠，在下前此所提供的消息，是否已证实了？”
吴伯同笑了笑道：“如非消息已全部证实，我才不会在这儿等你哩！”
中行锐注目问道：“吴大侠是怎样证实的？”
吴伯同笑道：“这个，请恕我暂时保密。”
中行锐神秘地一笑道：“其实，吴大侠不说，我也可以想像得到。”
吴伯同注目问道：“阁下且说说看？”
中行锐笑道：“咱们彼此彼此，我看谁也不用说了。”
接着，又以极为自信的语气接道：“不过，由于在下能于事先获得极机密的消息，而吴大侠却只能于事后加以证实，因此足以证明在下在那方面的人手，较为高明。”
吴伯同笑道：“事实上，不论就哪一方面来说，阁下都比我高明得多呀！”
中行锐笑问道：“吴大侠此言，想必另有解释？”
吴伯同淡然一笑道：“你可以故意装迷糊，我也不妨多费点唇舌。”
中行锐“唔”了一声道：“在下恭聆？”
吴伯同含笑接道：“第一，你阁下是人所共知的武林盟主，而我却不过是‘无极派’中，一个幸逃不死的小人物”
中行锐截口笑道：“吴大侠是在讽刺我？”
吴伯同笑了笑道：“在下岂敢！”
中行锐苦笑道：“如所周知，自百灵城崛起江湖之后，我这个武林盟主，就已名存实亡”
吴伯同截口笑道：“至少你还保有一个名位。”
中行锐苦笑如故地道：“好！请继续说下去。”
“第二。”吴伯同含笑接道：“阁下手下，高手如云，一呼百喏，而我，却不过是孤家寡人一个，相形之下，又岂能同日而语。”
中行锐“唔”了一声道：“还有第三么？”
吴伯同点首接道：“有，不过，这也是最后一点了。”
一顿话锋，才正容接道：“阁下以武林盟主之尊，打着兴灭继绝的旗号，逼得我同杜家的孤儿，走投无路，才使杜家的娃儿，不得不避入百灵城去，如今，当杜家娃儿已被百灵城软禁时，你却又要来同我合作，将我吴伯同视同三岁娃儿，玩弄于股掌之上，这情形，不是你比我高明，难道还是我比你高明不成！”
中行锐苦笑道：“吴大侠，你这误会可够大了！”
吴伯同冷笑一声道：“误会？看情形，你还有蛮动听的解释？”
中行锐正容接道：“我这解释，不但很动听，而且，也绝对是事实。”
吴伯同漫应道：“在下洗耳恭聆。”
中行锐精目深注地接道：“到目前为止，吴大侠当已知道，当年‘无极派’的瓦解，与我中行锐无关了？”
吴伯同神色一整道：“由于杜家娃儿被百灵城所劫持，阁下的嫌疑，已算是减轻了不少，不过，在我见到百灵城的负责人之前，你还不能完全撇清。”
中行锐苦笑了一下道：“吴大侠能有这种想法，我应该感到满足了。”
不等对方接腔，又立即接道：“吴大侠当也不会否认，以往，当‘无极派’的全盛时期，虽无武林盟主之名，但事实上，却是同道们所公认的武林盟主？”
吴伯同点首接道：“这一点，我承认。”
中行锐轻叹一声道：“可是，我这个武林盟主，却与当年的‘无极派’的情形，恰恰相反。”
吴伯同“唔”了一声道：“这事实，我也承认。”
中行锐神色一整道：“所以，我必须设法争取到杜公子，才能扭转目前这种徒拥虚名的劣势”
吴伯同披唇一哂道：“你争取一个死的杜家娃儿，能有甚么用呢？”
“死的？”中行锐一怔道：“此话怎讲？”
吴伯同冷笑一声道：“还装迷糊，我问你：你三番两次地，派人追杀杜少彬，又如何解释？”
中行锐“哦”了一声道：“原来你指的是这个。”
接着，才神色一整道：“吴大侠，那是一种故意装成的姿态啊！”吴伯同注目问道：“那是为甚么？”
中行锐不加思索地答道：“我必须装出那付穷凶极恶的姿态，才能使百灵城的人，相信我也同杜家有仇，他们才乐得清闲，让我替他们剪除残敌，而坐享其成，否则，杜公子又何至于等到现在才被软禁，你阁下又何至于会成为百灵城的上宾。”
吴伯同苦笑道：“如此说来，我和少彬能活到现在，还是拜你阁下那一阵追杀之功了？”
中行锐正容点首道：“事实确是如此。”
吴伯同“唔”了一声道：“乍听之下，你这一套歪理，好像也能说得过去。”
中行锐苦笑道：“这是正当理由，也是铁的事实，怎能算是歪理呢？”
吴伯同笑了笑道：“你姑妄言之，我也姑妄信之。”
微顿话锋，又注目问道：“那么，现在我敬谨请教：当你我合作成功以后呢？”
中行锐含笑接道：“人不为己，天诛地灭，我费尽心机和力量，自然也应该有我自己的实利，吴大侠你说，是也不是？”
吴伯同点点头道：“我正听着。”
中行锐神色一整道：“我打着兴灭继绝的旗号，借重杜公子的杜家威望，和你吴大侠的鼎力，‘挟天子以令诸侯’，使我名副其实地，当上三年武林盟主，然后，将盟主宝座移交给杜公子。”
吴伯同笑了笑道：“办法很坦白，也很动听，委实是值得我加以考虑。”
中行锐蹙眉接道：“吴大侠还不肯相信我？”
吴伯同道：“这种玩命的勾当，岂能儿戏视之！”
中行锐道：“那你要考虑多久呢？”
吴伯同道：“先说明你的合作计划看看？”
中行锐沉思着接道：“第一，当然是你我公开宣布，采取联合阵线并联袂进入百灵城去”
吴伯同接问道：“第二呢？”
中行锐道：“第二，如果你吴大侠能祛除对我的疑念的话，我希望咱们双方公开安置在百灵城的暗椿，以便合作得更密切一点。”
吴伯同摇摇头道：“这两个办法，我都不同意。”
中行锐一怔道：“为甚么？”
吴伯同正容接道：“百灵城天险难渡，人家已经准备好了陷阱在等着我，我为甚么要不自量力地，去自投罗网哩！”
接着，又耸耸肩道：“你这位‘铁臂飞熊’，必要时，可以飞出绝境，我却不能”
中行锐截口接道：“你我既然是真诚合作，自然是休戚相关，安危与共”
吴伯同含笑接道：“很多次的经验告诉我，这年头，最可靠的还是自己。”
中行锐殊感失望地道：“如此说来，吴大侠是不同意合作了？”
吴伯同道：“话不是这么说，多一个朋友，总比多一个敌人好，所以，原则上，我赞成合作，但技术上却必须另行研议才行。”
中行锐注目问道：“依阁下高见呢？”
吴伯同沉思着接道：“我有一个八字直言：那就是你我之间，分道合进，殊途同归。”
中行锐蹙眉接道：“那是说，你我各以自己的办法，来实现我们共同的理想。”
吴伯同连连点首道：“对了，在工作进行当中，我们可以暗中互相支援策应。”
中行锐点点头道：“看这情形，吴大侠是不打算以本来面目进入百灵城的了？”
吴伯同笑道：“事实上，我根本还没考虑要进入百灵城去哩！”
中行锐怔了怔道：“那么，有关解救杜公子的事？”
吴伯同含笑接道：“我自信我留在那边的人，能代我完成此一任务。”
中行锐苦笑了一下道：“也好，好在我在那边的身份是公开的，如有须要支援时，只要贵属暗中招呼一声，我必全力以赴。”
吴伯同笑道：“阁下盛意，吴伯同先谢了！”
中行锐含笑起身道：“打扰吴大侠了，在下就此告辞”
中行锐告辞离去之后，彭立人由隔壁走了过来，蹙眉问道：“吴爷，您真相信那厮的话？”
吴伯同脸色一沉道：“立人，人家身为武林盟主，而且他的计划，对我们有益无害，你怎可用这种语气来说话！”
他口中说得煞有介事，但一双精目，却在向彭立人连施眼色。
彭立人心头一动地，也顺着对方的语气道：“吴爷，我我不过是因他们前此派人追杀少彬，心有余愤，才”
吴伯同截口接道：“那事情，已经解释清楚了，也就不用再提啦！”
彭立人笑了笑道：“好！我听您的，不提就不提。”
吴伯同这才轻吁一声道：“那厮已经走了。”
彭立人低声问道：“吴爷也不相信那厮的话？”
吴伯同沉思着道：“江湖中事，虚虚实实，可难说得很。”
彭立人蹙眉说道：“那中行锐，究竟是怀着甚么鬼胎，才来同我们谈合作的呢？”
吴伯同轻叹一声道：“现在不必胡猜，且等以后的事实证明吧。”
四天时间很快地过去，转瞬已到了八月十五“百灵城”城主为乃母举行的大婚吉期。
这一天，从早晨开始“百灵城”所有关卡，全部开放，凡是武林同道，不论是何种身分，也不论是否有请柬，一律通行无阻。
到黄昏时为止，光是这一天中，进入“百灵城”的各色人等，少说点也在千人以上。
这算得上是世外桃源的“百灵城”骤然之间，增加这么多的武林豪客，自然是热闹不少，加上那各通衢要道的，多采多姿的牌楼，与张灯结彩的情形，更是显得气象万千地洋溢着一片喜气。
那些没有请柬的不速之客，都是闻名而来观礼的各地豪客。
为了维持秩序和安全，以及避免发生不必要的意外，对这批不速之客，虽然照样以流水席接待，但在行动上，却是有限制的。那就是只能在广场上活动，如有擅自行动，而发生意外的，必须自己负责。
那本来宽敞的广场，由于一下子增加了一千多位武林豪客，也显得并不太宽敞了。
酒席很丰盛，气氛也很融洽，当然，招待也是很殷勤的。
唯一美中不足的是，没有看到婚礼的进行，也没有看到新郎和新娘。
据负责接待的人员向他们解释，是因新郎新娘临时改变主意，不肯在同道们面前亮相，请他们多多包涵。
同时，那位年轻而位尊的“百灵城”城主百里光，曾在广场上，公开宣布，今天不但是竟日狂欢，也要竟夕狂欢，一直到翌晨月落西山为止。天亮后，有请柬的贵宾，去留任便，其余武林同道，却必须立即下山。
这一天“百灵城”上自太上城主百里玄，下至最低级的执事人员，全部都在忙，而最是忙得团团转的，还是那位总管朱千里。
好容易一天过去，并没出甚么纰漏，朱千里如释重负地长吁一声，向他手下的得力助手们交代好立即安排晚上余兴，和赏月的事情之后，才忙里偷闲地，在一旁的草地上坐了下来。
他，由小厮手中接过一杯香茗，方自悠闲地饮了一口，背后却传来一声轻笑道：“朱总管，你好忙呀！”
朱千里头也没回地，答道：“还好、还好”这倒并不是朱千里架子大，而是这一天下来，认识他这位总管大人的同道们实在太多了，如果每人都搭讪过三五句，就够他受的，所以，他只好含含糊糊地一句带过。
背后那语声娇笑道：“朱总管真是飞上高枝作凤凰，连过去的穷朋友都不认了。”
这回，朱千里听出端倪来了，这说话的人，显然就是他的梦里情人秋香姑娘。
他，心头大喜地，猛然转身，脱口欢呼道：“你是几时？”
他话说一半，又忽然顿住了。
因为，他目光所及，并非他的梦里情人秋香，而是一位满头华发的青衣老妪。
这情形，使得他讷讷地话锋一转道：“你你是谁啊？”
青衣老妪苦笑道：“好小子，连你的亲姑妈都不认识了”
接着，却以真气传音说道：“傻瓜，这场合，我能以本来面目见你么！”
这时，朱千里已确定对方是秋香了。
就当他惊喜交迸地，不知所云之间，秋香又传音接道：“快叫姑妈呀！不然，我们怎么能交谈”
朱千里心头苦笑着：“好丫头，便宜是给你占定了，这笔帐，以后再慢慢算”
他心头尽管不服，但口中却不得不讪然一笑地“哦”了一声道：“姑妈，您是几时来的？”
秋香哼了一声道：“我一大早就来了，可是，我找了不少人，请他们替我向你这位大总管传禀一声，但那些狗眼看人低的奴才们”
朱千里连忙截口接道：“好了、好了，现在，您总算见到我了啦！”
秋香又哼了一声道：“见到你了，这是我自己找上来的，你可曾想到，我等了一整天，才等到这机会呀！”
朱千里含笑接道：“姑妈，不谈这些了，我还没向姑丈大人请安哩”
秋香狠狠地瞪了他一眼道：“那死鬼么，不提也罢！”
朱千里本想乘机调侃她一下的，却反而被她倒打一耙地骂了过来，他方自讪然一笑之间，秋香却传音问道：“杜公子和三小姐呢？”
朱千里传音答道：“已移到上官伦前辈所住的石洞中去了。”
紧接着，他扭头向旁立的小厮说道：“快去替我姑妈沏杯茶来。”
“是”
那小厮恭应着，飞奔而去。
朱千里自己故装饮茶的姿态，却传音接道：“吴大侠等人都已进来了？”
“是的。”
“工作进行是否顺利？”
“大致还算顺利。”秋香传音接道：“只是，因为杜公子、三小姐二人，被囚禁的地点变更了，稍微有点感到棘手。”
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