「总督府能管得了拉姆那种小吏,管不了辛格这种控制码头命脉的商会。咱们要在这儿做买卖,就得让他们明白一个道理!」
他顿了顿说道:「大明商船的货,不是谁都能碰的。」
一个老水手迟疑道:「船长,咱们就一条船,他们商会人多势众————」
林方信冷笑:「人多?再多的人,能扛得住炮弹么?」
他下令:「所有人上船,升帆,解缆,咱们出港。」
林方信威望很高,众人虽然不解,还是听从了他的指令。
旗鱼号缓缓驶离码头。港口瞭望塔上的佛郎机士兵看见了,但没人在意,商船进出本是常事。
出港后,船没有驶远,而是在港外两海里处下锚。
这个位置能清楚看见港口全貌,又刚好在普通岸防炮的射程边缘。
林方信让水手们休整,自己则站在船首,用望远镜盯著三号仓库的方向。
果阿贸易联合会总部。
莫汉·辛格听完手下报告,皱起眉头:「明国人直接走了?船呢?」
「出港了,停在东边海面上。」手下说,「船长,货还压在仓库里。」
辛格沉吟片刻:「仓储费呢?」
「明国人走前预付了三天。」
「三天后呢?」
「那就得补缴,否则仓库有权扣货抵费。」
辛格笑了:「那咱们就等三天。」
三天很快过去。
第四天一早,仓库管理员,一个被辛格买通的印度小吏,按照「规矩」,将旗鱼号那批货划为「无人认领货物」,以抵偿「拖欠」的仓储费。
当天下午,货物就被转运到辛格控制的私人仓库。
整个过程,总督府的港口管理处毫无察觉,或者说,察觉了也懒得管。
只要税收按时上交,佛郎机官员才不在乎印度商会之间怎么争斗。
旗鱼号上。
林潜放下望远镜说道:「船长,他们搬货了。三号仓库出来十几辆板车,全往东边辛格的仓库拉。」
林方信点点头:「看清楚是哪几艘船在帮辛格运货?」
「看清楚了。主要是三艘大桨帆船,船身刷蓝白条纹,还有五六艘小货船。」
「好。」林方信转身,「全体准备。」
水手们迅速各就各位。炮手打开炮窗,检查火药和弹丸。瞭望手爬上桅杆。操帆手拉住缆绳。
林方信对林潜说:「挂信号旗,发最后通牒。」
旗鱼号升起三面旗,一面是大明商旗,一面是海上通用的「要求交涉」信号旗,还有一面是自制的白底黑字旗,这是当年林方信纵横南洋时候的旗帜。
林方信也懒得和果阿官方交涉,直接让旗鱼号驶向港口入口。
这次他选的位置很刁钻:正好卡在主航道中央,船身横了过来。这个姿势,左右两舷共二十门火炮,能同时封锁进出港的航道。