骑士小说

第1116章 钢与铁的大明（第1页）

第1116章钢与铁的大明

商队在朔州休整一日，补充了饮水和草料，次日黎明即向太原进发。

扯力克依旧以「王掌柜」的身份坐在马车里，车帘半卷，目光扫过沿途景象。

越往南，电讯杆越密集。

每隔二十里便能看到一处砖砌的小屋，门口挂著「电讯站」的木牌，时有驿卒骑马进出。

道路也宽阔不少，能容两辆马车并行，路面虽仍是黄土，但夯得坚实，车行其上颠簸轻微。

路旁田野里，农人正引水灌溉。

扯力克注意到，水渠是新修的，渠壁用青石砌成，闸口处有木制的分水板。

几个农人边劳作边交谈，隐约飘来「煤业总局」「工坊区招工」等词。

午时，商队在路边茶棚歇脚。

刘领队熟络地和茶棚老板打招呼，要了一壶粗茶、几块烙饼。

老板是个五十来岁的汉子，边切饼边问：「刘老板这趟是去太原？」

「是啊，送完这批货，还得采买些铁器、布匹回去。」

老板擦擦手，压低声音：「太原如今可热闹了。城东新开了煤业工坊区，整天叮叮当当的，听说要建什么洗煤厂、焦炭窑。前几日还招工，去了好几百号人。」

扯力克端起茶碗，状似无意地问：「洗煤厂是做什么的？」

老板看向他，见是个面生的年轻商人，便解释道：「就是把挖出来的原煤洗干净，筛掉石头渣子，听说洗过的煤烧起来烟少火旺。客官是头一回来山西？」

「是，想看看有什么生意可做。」

老板来了兴致：「那可得去太原看看。如今山西巡抚衙门在整顿煤矿，官办的矿场全换了新机器，产煤量翻著跟头涨。煤业工坊区那边，官府招商，听说投钱的人不少。」

扯力克点点头，不再多问。

他心里却暗暗吃惊：明人不仅整顿皮货这类小产业，连煤矿这等命脉行业也在大刀阔斧地改造。

商队继续南下。

第三日午后，远处地平线上出现一片黑沉沉的建筑群。

数十根高大的烟囱耸立，喷吐著滚滚浓烟，将半边天空染成灰褐色。

即使隔著数里，也能听到隐约的轰鸣声，像是巨兽低吼。

刘领队指著前方说道：「那就是黑山矿了。山西最大的官办煤矿之一，前些日子刚换了新机器。」

扯力克眯起眼睛。

矿场外围著丈许高的土墙，墙上插著旗杆，大明龙旗在风中猎猎作响。

墙内可见巨大的木架结构，那是提升井架的罐笼塔。

扯力克不知道这些是什么东西，但是看到这些钢铁的巨物矗立在远方，给他带来巨大的震撼。

即使是如今的草原，铁器都是比较珍贵的，甚至在一些部落，铁器可以充当货币。

可大明将钢铁筑成高塔，这是何等奢侈！

更引人注目的是几座砖石砌成的厂房，房顶伸出粗铁管，喷著白色蒸汽，发出有节奏的「噗嗤噗嗤」声。

商队从矿场外道路经过。

扯力克让车夫放慢速度，仔细打量。

矿场大门敞开著，门旁有士兵值守。

不断有马车进出，运煤的车队排成长龙，每辆车都装得满满当当，煤块乌黑发亮。