终于轮到最后一场——拔河大决赛。
广场一下子沸腾了,喧嚷声震得人心发麻。
人们挤到场边,孩子扒着大人肩膀往前探,连卖糖的小贩都顾不上生意,提着小篮子往里钻。
两支队伍蹲好身子,死死攥紧一根粗麻绳。
参与者是几十张朴实的脸庞,有黝黑的铁匠、粗壮的柴夫、瘦削的少年。
但没有一个是贵族,没有一个人有骑士血统。
可他们的眼神,全都一样坚定。
裁判手臂举起,空气仿佛瞬间凝住。
“开始!”
一声令下,整个广场炸了。
“拉啊!拉啊!!”
“别松!顶住!”
“快了快了,再一下!”
呐喊、掌声、鼓劲声响成一片。
两边的人同时低吼出声,脚下死死蹬住地面,双手拉得青筋暴起,脸涨得通红,像是要把一切都拧进那根麻绳里。
艾米丽屏住呼吸,看着那群人在泥土里拼死拉扯。
有人摔倒了被一把拽起,有人快要撑不住了还在咬牙坚持。
汗水、尘土、呼喊声,全都搅在一起,热得像要烧起来。
就连她身边的护卫们也忘了职责,挥着拳头大喊着为陌生人加油:“加油!拉啊!”
麻绳一点点移动,全场紧张得连呼吸都粗重起来。
“最后一下!一起上!啊啊啊!!”
终于随着一声爆喝,麻绳猛地被拉过标志线。
“赢了!!”
掌声像雷一样炸开,人群一片欢呼。
那群人倒在地上,笑着大口喘着气,脸上脏得不成样子,可眼里全是亮光。
诺拉兴奋地拍手:“好有趣啊,这种比赛我还是头一回见!”
艾米丽没回应她的话语,作为从小培养的贵族子女,除了有趣,她能够从中看到得更多。
场上那些人笑着、喊着、唱着。
那不是单纯因为胜利的笑容,而是……一种难以言喻的荣耀感。
或者说是归属感,团结感。
是人民对这片土地的真心热爱。
如果只是为了点奖品,吃饱肚子,他们也不会赛后围着队伍高唱歌谣,嗓子喊哑都不肯停。
他们是在为了“我们的赤潮领”拼尽全力。
这不单靠几条政策能换来的成果,而是某种已经深植进内心的情感。
路易斯让这里的人民学会了为自己、也为他而骄傲。
艾米丽心里一阵发凉,却又隐隐泛起一丝震动。
而那个她原本以为只是靠几场漂亮战役出头的未婚夫,如今却在这片荒凉而年轻的土地上,悄然播下了从未出现过的种子。
“路易斯……你到底是怎么做到的?”
艾米丽的思绪不自觉地飘回了霜戟城,那是她熟悉到几乎闭眼也能走完每条街道的地方。
北境最富庶的领地,没有之一。