骑士小说

第453章 致命的交易（第2页）

“冕下，看来净化仪式很成功。”他的目光掠过下方广场尚未散尽的烟雾，“但要让这座城市真正安静下来，光靠信仰还不够。恐惧只能让人跪下，却不能让他们长期服从。这里，还需要更世俗的力量。”

萨洛蒙缓缓转过身，脸上挂着一如既往的温和笑容，嘴角的弧度精准，像是事先刻好的一张面具。

“神，治愈灵魂。”他说话时语调柔和，“世俗，管理肉体。”

他看向塞尔顿，微微颔首，像是在审视一位主动靠近的棋子：“塞尔顿先生，教廷一向尊重听话的合作伙伴。”

塞尔顿向前走了几步，与萨洛蒙并排站在钟楼边缘：“正因如此，我才会上来。”

他没有绕弯，直接抛出了自己的筹码：“如您所说，父亲的身体已经无法应付现在的局势，但我不同。我可以全力配合教廷的征税体系，协助整合行省账目，甚至……”

他顿了顿，像是在衡量这句话的分量。

“将卡尔文家族掌控的粮食专营权，让出一半，交由教会共同管理。”

塞尔顿侧过头，看向萨洛蒙，眼神坦然得近乎诚恳。

“我要让金羽花的荣光，开遍东南的每一座城市、每一个码头。”

风声在两人之间穿梭，像是在等待下一次落锤。

“当然，”塞尔顿话锋一转，语气变得锋利而清晰，“合作需要名分。”

“我要皇室册封的护国公头衔。”他说出这个词时，没有任何犹豫，“教廷必须公开为我加冕。”

随后，他又补上了第二条。

“家族内部，还有一些顽固的人。”塞尔顿的目光冷了下来，“他们对冠冕不够虔诚，对秩序也缺乏理解。我手中暂时没有足够的兵力去处理这些内部隐患。”

他看向萨洛蒙，语气低沉而直接。

“我需要借用您的圣殿骑士团，帮我清理门户。”

钟楼顶端短暂地陷入沉默。

萨洛蒙没有立刻回应，他那双灰色的眼睛一眨不眨地注视着塞尔顿，目光仿佛穿透了血肉，衡量着价值。

终于，主教轻轻笑了一声：“塞尔顿先生，你的格局，太小了，只要你真心侍奉冠冕，教廷不仅会支持你成为护国公。”

他微微俯身，声音低沉而蛊惑：“我们甚至可以支持你建国。

至于那些反对你的人……”萨洛蒙随意地挥了挥手，语气轻描淡写，“异端审判庭最擅长这种工作。”

当“建国”这个词从萨洛蒙主教口中落下时，塞尔顿·卡尔文的心脏猛地收缩了一瞬。

但那只是一瞬，多年在商会与贵族议厅间周旋的经验，让他几乎是本能地压下了所有情绪。

只有眼神微微眯起，将那一闪而逝的精光藏进阴影里。

他的脑海在高速运转。

教廷画出的蓝图巨大而诱人，但并非毫无逻辑。

皇室正在崩裂，北境的钢铁正在逼近，旧秩序已经无法自洽。

教廷需要一个世俗的面孔，一个能被当地人接受、能调动行政与财富网络的代理人。

而东南行省，恰恰需要一个新的旗帜。

这个念头像一枚冷静而锋利的筹码，被他在心中反复掂量。

至于风险？

塞尔顿的嘴角几不可察地绷紧了一下。

借教廷的刀清洗家族内外部的顽固派，的确危险。

但这是一场划算的交易。