永安府下辖七县,今年的府试,七个县的案首都来了。
成安县、永宁县、安平县、清远县、临川县、定陶县、广平县。每个县的第一名,此刻都汇聚在府城。
这本是每年府试的常态。七个案首,七个最有希望考上秀才的人,自然会成为众人关注的焦点。
可今年的情况,有些不一样。
因为成安县的案首,是个十二岁的孩子。
程愫还不知道自己这个十二岁的案首已经引起了许多人的关注,这会儿的他刚吃完早饭,准备去府衙报名,报名的流程他基本已经熟悉了,跟县衙的报名流程差不多。
府衙在府城的正中央,从青云客栈走过去,约莫三刻钟的功夫。
一路上,程愫留心看着四周。越靠近府衙,街上穿长衫的书生就越多,有的三五成群,边走边议论着什么;有的独自一人,低着头,嘴里念念有词;还有的站在路边,手里拿着本书,争分夺秒地翻着。
程愫看着那些人,心里忽然有些感慨。
县试的时候,他觉得自己是个异类,十二岁的娃娃,站在一群大人中间。
到了府城,他依然是那个异类。
可他一点都不慌。
罗先生说得对,考试这事儿,比的不是年纪,是本事。
府衙门口,已经排起了长队。
程愫抬头望去,那队伍从大门口一直排到街角,拐了个弯,又排出去老远。黑压压的人头,少说也有三四百人。
林宣皱了皱眉。
程愫倒是不急,在队尾站定,整了整书袋。
旁边站着几个书生,正在低声交谈。
“今年各县的案首都来了,听说光案首就有七个。”
“七个案首又怎样?到了府试,大家重新比过。案首落榜的,我见得多了。”
“话是这么说,可案首到底是案首,总比咱们强些。”
“强什么强?你知道成安县那个案首吗?十二岁!十二岁的娃娃,能写出什么好文章?”
程愫低着头,假装没听见。
林宣的目光扫了过去,那几个书生浑然不觉,还在高谈阔论。
“十二岁能考上案首,说不定真有两下子。”
“有两下子又怎样?年纪小,见识短,写文章能有什么深度?我看啊,也就是运气好,碰上题目合了他的路子。”
“对对对,府试可不一样,题目深着呢,他肯定抓瞎。”
几个人笑了起来。
林宣的眉头皱得更紧了。程愫伸手,轻轻拉了拉他的袖子,林宣低下头,看着他。
程愫摇了摇头,嘴角弯了弯,意思是:别理他们。
林宣抿了抿唇,没说话,只是往他身边又靠近了些。
队伍挪得很慢。
足足排了一个时辰,才轮到程愫。
府衙的礼房比县衙的大得多,一溜三间屋子,每个窗口都排着队。程愫按照指示,走到最左边那个窗口。
窗口里坐着一个四十来岁的胥吏,戴着老花镜,面无表情。