骑士小说

第118章 118 开考（第1页）

乡试考三场，每场考三天，一共要考九天。

八月初九，是乡试的第一天。

寅时三刻，天还黑着。

程愫是被林宣叫醒的，他睁开眼睛，窗外还是墨一样的夜色，只有灶房里透出一点昏黄的灯光。

林宣已经起来了，灶膛里的火烧得旺旺的，锅里的水咕嘟咕嘟冒着泡。他看见程愫坐起来，端着一碗热粥走过来，粥里卧着一个荷包蛋，旁边还放着一碟炒菜和一碟咸菜。

“吃了再走。”林宣叮嘱道。

程愫点了点头，可他又不敢吃太多，就怕考场上忍不住上厕所拉个大的。

林宣把碗放在桌上，又转身去检查考篮。

考篮是前几天就准备好的，三层抽屉，最下面是笔墨纸砚、挖补刀、糨糊；中间是干粮、点心、几块切好的熟肉；最上面是米盐、酱醋、几个鸡蛋、一小罐猪油。考篮旁边还有一捆被褥、一件厚衣裳、一块油布、一盏小油灯。

程愫坐下来喝粥，热气蒸得他眼睛有些发酸。他低着头，一口一口地把粥喝完，没有吃馍，而是把荷包蛋吃了。

林宣把考篮提起来试了试分量，又蹲下来把被褥捆紧了些。

“东西都带齐了。”林宣站起来，看着他，“油布在考篮最上面，下雨了记得搭上。”

程愫点点头，站起来，把东西都背上。他走到门口，回头看了林宣一眼。林宣站在灶房门口，手里还攥着那块擦桌子的布，看着他。

“我走了。”程愫说。

林宣点点头，“嗯，等考完我去接你。”

程愫他们租住的这个小院距离贡院走路差不多要小半个时辰，其实并不算远，那些离得特别近的住处早就被那些有钱人订满了，他们压根就抢不到位置。不过现在住的这个院子也还好，早上早起一会儿过去就行。

那边都是学子，天色还早，他想让林宣等会儿忙完了多睡一会儿，就没让他送。

程愫转过身，拎起考篮，推开院门，走进夜色里。灯笼的光在巷子里一晃一晃的，他的影子被拉得很长很长。身后那盏灶房的灯还亮着，像一颗不肯落下的星星。

卯时初，贡院门口已经排起了长队。

黑压压的人群，从大门口一直延伸到街角，拐了个弯，又排出去老远。灯笼的光连成一片，在晨雾中明明灭灭。就算林宣跟着来了也是在这里排队等着，站着也辛苦，没过来倒是正好。

程愫在队尾站定，把考篮放在脚边，抬头望了望贡院的方向。

那扇朱红色的大门紧闭着，门楣上悬着一块巨大的匾额，写着“贡院”两个字。门两旁站着两排差役，腰间挎着刀，面无表情。再往远处看，隐约能看见几座高高的望楼，像沉默的狮子蹲在黑暗中。

队伍一点一点往前挪。周围有人在低声交谈，有人在翻书，有人闭着眼睛念念有词。

程愫没有说话，只是静静地站着，呼吸着清晨凉丝丝的空气。

辰时正，贡院大门缓缓打开。

三声炮响，震得人耳朵嗡嗡的。身穿官袍的官员站在门口，手里拿着点名册，声音洪亮。点名开始了，一个接一个，喊到名字的考生应声上前，s*w*z*l被搜检的差役从头到脚摸了一遍，确认没有夹带，才放行入场。

“成安县，程愫！”

程愫上前一步，“在。”

搜检的差役走上前，先把他从头到脚摸了一遍，头发、衣领、袖口、鞋底，一处都不放过。又让他解开外裳，伸手摸了摸胸膛。程愫站着不动，任他检查。摸到被褥时，差役仔细翻看，确认没有夹带，才摆了摆手，“进。”

程愫拎起考篮，迈过那道门槛。身后，点名还在继续。他穿过一道又一道门，经过明远楼，走进那片密密麻麻的号舍区。在灯笼昏黄的光下，他看见那一片望不到头的矮小号舍，一排一排，整整齐齐，像田里的秧苗。