骑士小说

第790章 神霄雷火炭（第1页）

「先生，这东西？」

赵佶不好意思说东西难看，也看不出什么名堂。

吴晔早就等著他的询问，道：

「陛下，您看这煤灰头土脸的，确实不讨喜。可天下能救万民的东西，往往都是这般模样。稻谷未脱壳时，也是灰扑扑的。」

赵佶听他话里有话，将那煤块放下，抬眼看吴晔：

「先生不妨直说。」

吴晔没有急著讲那蜂窝煤的好处，反而先问了一句：

「陛下可知，如今汴京城里，最穷的百姓入冬之后，靠什么取暖？」

赵佶愣了一下，他虽然偶尔出宫，也见过街角的乞丐，可这个问题他确实答不上来。

吴晔也不等他回答，自己说了下去：

「富户烧炭，中等人家烧柴，穷苦人家……只能去城外捡些枯枝败叶。

干草、秸秆、牛粪饼子，凡是能冒烟的，都拿来烧。可这些玩意儿不耐烧，火气不顶，烧一会儿便没了。夜里最冷的那几个时辰，只能缩在被窝里硬熬。

熬不过去的，第二天早上就硬了。每年冬天，汴京城收殓的无名冻死者，少说几十人。

河北、河东那些更冷的州府，一个冬天冻死几百人，也是常有的事。」

他说得很平，没有什么悲天悯人的语气，只是陈述事实。

可越是这种平淡，越让人听了心头一紧。

几百人看似很少，可是这个时代，很多贫穷一点的州府，也不过一二万人而已。

而恩州这种二十万以上人口的大州府，一年冻死的百姓，肯定就不止几百人了。

而且今年，估计会更多。

因为洪水带走的不仅仅是他们的家产，说起来让人十分心酸。

很多时候，那些被洪水带走的冬衣，也是他们再也买不起的家产。

赵佶眉头微微蹙起，他自诩道君皇帝，常以慈心度世，可事实上，他极少去想那些冻死在街头的人到底是什么模样。

吴晔见火候到了，话锋一转：

「可若是穷人也能烧得起炭呢？或者说，比柴还便宜的燃料呢？」

他走到那筐蜂窝煤前，拿起一块，让赵佶仔细看：

「陛下请看，这一块煤，用的全是煤渣碎末。矿上采煤，筛下来的碎渣，原本是当废料倒在沟里没人要的。一车不过百八十文。掺上三成黄泥，用模子压实，阴干，便成了这块煤。

贫道算过一笔帐：一车煤渣，能压出三百块煤。

摊上人工、模具、运费，满打满算，一块煤的成本，不足两文。」

他顿了一下，声音不高，却清清楚楚：

「两文钱。陛下，一块煤，两文钱。这煤能烧多久？

贫道试过，一块煤阴干透了，烧足两个时辰不成问题。

若是两块叠著烧，从傍晚烧到第二天天亮，那是绰绰有余。

也就是说，一户人家花六文钱，买三块煤，从日落烧到日出，这一整夜，屋里都是暖的。

算上白天烧水做饭用的，一天下来，撑死十文钱。十文钱，就能让一家人冬天不冻死。」

赵佶听到「两文钱」三个字时，眼睛便微微睁大了。

他是艺术皇帝，对钱的概念不深，可「两文」和「冻死」放在一起，再笨的人也能听出其中的分量。他沉吟片刻，又拿起一块蜂窝煤，翻来覆去地看，喃喃道：

「两文钱……就这么个小东西，能烧两个时辰？」