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第397章 臣力已竭惟有一死月底求月票（第1页）

第397章臣力已竭，惟有一死（月底求月票）

同一时刻，金华府衙书房。

烛火在夜风中摇曳，将左宗棠佝偻的影子投在墙上，拉得很长，像一株即将枯死的老树。

他面前的案几上，摊著两份东西。

左边是一封刚刚收到的密信，火漆已被撕开，信纸皱巴巴的，上面是胡林翼熟悉的字迹。

右边是几张油印的传单，纸张粗糙，墨迹模糊，但上面的字句刺眼如针：「楚军弟兄们：别给左宗棠卖命了！」

「光复军不杀俘虏，投降有饭吃！」

「左宗棠要你们陪他死，你们愿意吗？」

左宗棠的目光在两份东西之间来回移动，许久，发出一声似哭似笑的叹息。

胡林翼的信写得很长，很委婉，但意思很清楚。

朝廷已准备放弃浙江，你左宗棠要么撤退，要么死。

没有援军，没有希望，甚至连一句「坚守待援」的虚言都没有。而这个与他齐名半生、并称「胡左」的挚友，在信末暗示：或许可以「暂避锋芒」，「待英法联军与光复军冲突，再作计较」。

「连润芝（胡林翼字）都动摇了————竟考虑借英法联军之手来对付光复军？」

左宗棠喃喃重复，嘴角泛起一丝苦涩到极点的笑。

英法联军跨海而来，首要目标是逼朝廷就范，报大沽口之仇，岂会先替大清去剿灭东南的「叛军」？

胡林翼这是病急乱投医，还是————已然对依靠朝廷自身力量平定内乱，失去了信心？

连胡林翼都如此，这煌煌大清，还有谁能挽狂澜于既倒？

他弯腰捡起地上的一张传单，就著烛火细看。

那些直白到粗俗的文字，像耳光一样扇在他脸上。

他一生信奉什么？

忠君报国。

士人气节。

经世致用。民为邦本。

可如今，「君」已弃他如敝履；

「气节」在饥饿的士兵和百姓眼中不值一文；

「经世」治出一个民不聊生的浙江；

「为民」成了最大的笑话。

他治下的百姓，正盼著「叛军」来解救。

「我所殉之道————到底是什么？」左宗棠仰起头，闭上眼睛。

书房门被轻轻推开，老仆周福端著一碗稀粥进来，看到主人这副模样，手一抖，粥碗差点打翻。

「老爷，您————您一天没吃东西了。」

左宗棠睁开眼，看著那碗稀薄得能照见人影的米粥。

府库的粮食大半分给了百姓，剩下的小半要维持军队，连他这个巡抚也只能喝粥了。

「周福，你跟了我多少年了？」「回大帅，二十三年了。道光十七年，您中举那年，小的就开始伺候您。」

「二十三年————」左宗棠接过粥碗，却没喝，「你觉得，我这辈子，做得对吗？」

周福扑通跪下，老泪纵横：「大帅，您————您别这么说。您是好官，浙江百姓都记得您的好————」