骑士小说

第422章 李鸿章感觉到了窒息（第1页）

第422章李鸿章感觉到了窒息

上海的晨光比宁波来得更早。

当外滩的钟楼敲响八下时，一艘从宁波租界驶来的快船已经停靠在英商码头。

船还没靠稳，一个身穿深灰色短打的中国人便跳上岸，怀里紧抱著一个油布包裹，快步消失在码头的人群中。

半个时辰后，《北华捷报》的编辑部里，主编康普顿拆开了那份从宁波租界发来的急件。

电报稿只有寥寥数行，但足以让他的咖啡杯停在半空。

「立即停下手头所有稿件。」他对排版工说，「头版换这个。」

当天下午，带著油墨香的《北华捷报》特刊便出现在上海的大街小巷。

头版头条的标题用了最大号字体：

《宁波对峙：英舰「翡翠鸟」号遭光复军武力阻拦，霍华德中校被迫撤离甬江》

副标题同样刺眼：

《前清巡抚左宗棠以英语质问：「贵国舰船进入泰晤士河时，也会如此无礼吗？」》这篇报导的措辞颇为微妙。

一方面详细描述了英舰如何「按照惯例」进入宁波港，却遭到「非法武装」的阻挠。

另一方面，又不得不承认光复军的应对「训练有素」，并且「得到了当地民众的广泛支持」。

更让上海读者震惊的是，报导中还提到光复军在码头架设了最新式的克虏伯后膛炮，三艘浅水炮艇在江面进行战术操演，以及「福州」号舰船在远海摇曳巡游。

「这是真的吗？」茶楼里，有人举著报纸问旁边的人，「他们敢对英国人开炮？」

「报上写的还能有假？听说左宗棠左大人都投了光复军，亲自跟英国人叫板！」

「左宗棠？那个打长毛的？」

「就是他！报上说他用英国话质问英国人，问他们进泰晤士河敢不敢这么横！」

茶楼里响起一片压低声音的议论，有人兴奋，有人担忧，更多的人是难以置信。

而在不远处的江南机器制造总局内，气氛截然不同。

李鸿章放下手中的报纸，久久不语。

这是两份报纸的合订本。一份是康普顿的《北华捷报》，一份是光复军自己印发的《告各国商民书》英文版抄本。

这两篇文章虽都是英文，但通译已经全部翻译成了中文。

前者让他看到了事件的全貌，后者让他看到了光复军行事的逻辑。

「有原则的强硬，有智慧的周旋————」

他喃喃重复著报纸上引用的张之洞的话，手指无意识地在桌面上轻敲。

案头还堆著另外几份密报：

【浙西各府县正在大规模进行兵役登记，十八至三十五岁男子造册在案，据说「已登记逾二十万众」。】

【福州、厦门驶出的货船连日北上，满载水泥、钢筋、铁轨，在温州、台州、宁波沿海卸货。】

【沿海各要冲地段，数万百姓「以工代赈」开挖壕沟、修筑炮台，每日工钱米粮当场发放，民众踊跃如潮。】

【左宗棠在宁波公开露面，协助张之洞整肃吏治，宁波「十八局」余党尽数瓦解，钱家等大族已签赎买契约。】

每一项消息都让李鸿章感到一种说不出的压力。

太平军占据苏南数年，他能周旋、能对峙、能消耗，因为太平军的行事逻辑他看得懂。无非是要地盘，要钱粮，要人口，都是老套路。

可光复军不一样。