宋和平站起来,走到尼科尔森的办公桌前,将一个小小的u盘推到上将面前。
「里面是科赫桑附近的航拍图和精密施工图纸,工兵部队照做即可。七个日历日,简易跑道的铺设和临时中转站的建设,工期只紧不松。」
尼科尔森没吭声。
「还有一点。」
宋和平的神情温和下来。
「我可以保证,这批军火不会出现在任何针对美军或者联军部队的战场上。至少,在你还在任上的这段时间内,绝对不会有任何一颗子弹从这条运输线上射向美国大兵。」
这个承诺,也就是承诺。
到了战场上,什么都可能发生。
但他现在必须要给尼科尔森一个下台阶。
「同时,」宋和平拿过桌上的纸笔,写下一个数字,推过去,「这是通过秘密渠道转给您的——我个人把它称作顾问费。」
尼科尔森看了那个数字。
他的眉头微微动了一下。
这个数字不算太大,但也不算太小,正好处在他能接受但又不至于太过刺眼的区间。
沉默弥漫在办公室里,像一层看不见的火药。
最终,尼科尔森深深吐出一口浊气。
他拿起桌上的内线电话,拨了一个号。
「我是尼科尔森。给我接扎布尔省前指。」
电话那头传来一声粗粝的应答。
几分钟后,这位驻阿富干美军最高指挥官用冷硬的军语下达了命令:驻扎在科赫桑附近的两个步兵营,连同工兵部队,七天之内完成简易跑道建设和临时中转站的主体施工。
放下电话,他瞪著宋和平。
「宋先生。」他说,「你欠我一个天大的人情。」
宋和平站起身,伸出手去:「我会记著。」
尼科尔森没有握他的手。
西蒙站了起来,平静地替宋和平收尾:「将军,所有相关的转运单据和授权文件,今晚之前会送到你的办公桌上。一切流程都合法合规。」
尼科尔森还是没说话。
出了办公室的门,西蒙忽然停下了脚步。
「下不为例。」
他面无表情地看了一眼宋和平。
宋和平没回他,只是笑了笑。
黄昏阳光晃得人眼睛发疼。
远处传来清真寺宣礼的召唤声,在高音喇叭里飘荡,与头顶美军黑鹰直升机的引擎声交织在一起,混成了这片土地特有的、绝望与希望并存的背景音。