城东和城南的枪声还在继续。那是方先觉留出的两个营在死顶。
他们知道自己的任务。
他们也知道,自己不一定走得了。城东那个营的营长出发前跟弟兄们说了一句话:"明天天亮,咱们的任务就算完了。能走的,自己往西摸。"
说完他提着枪上了街垒。没人说话。
这一夜,城东城南的枪声一直响到天亮,没有停过。
牛岛贞雄最开始还没醒过味来。
这些日子,下关渡口天天灯火通明,船来船往。
他接到报告,说西郊出现大批中国军队。他说:"西郊?他们怎么来西郊了?"
第二封电报确认了。西边过来的是陆诚的主力,三百师打头,后头跟着黑压压望不到头的队伍。电报上说,队伍过了大半夜,还没过完。
牛岛贞雄站在地图前,半天没说话。
“他妈的,这是冲我来了,我一个师团怎么打!”
牛岛贞雄又说:"我们第十八师团,在当涂躺了这几个月,打过几场硬仗?就凭咱们,迎头拦上去,一个晚上就得被打散。到那时候,师团没了,我没了,功劳是别人的,问罪的是我。从打当涂那天起,我牛岛就没打算给谁当炮灰。软柿子,我捏。硬骨头,谁爱啃谁啃。"
他停了停,拿手指在地图上点了点牛首山。
"打牛首山。"
参谋没听懂:"牛首山?"
牛岛贞雄说:"牛首山是四十八军的老窝。现在山上没人了。我们往牛首山打,上头的电报上,写的是截断敌军退路。"
他又补了一句:"传令下去,西边的部队让开。谁爱追谁追。追陆诚的,都是傻子。"
第十八师团当日掉头,直扑牛首山。
牛首山上早没人了。
他扑进去,只搜到几座空营房和几面烧了一半的旗。
他站在山上,用望远镜朝西看。
他骂了一声:"陆诚,咱们走着瞧。"
参谋把拟好的电报递上来:"我师团勇猛进攻,以占领牛首山。下一步向南京进攻。"
牛岛看了看,说:"就这么发。"
过了半日,方面军回电。
“陆诚向西已撤出南京,你部应立刻对陆诚展开追击。”
陆诚这边,参谋进来报:"十八师团掉头了,往牛首山去了。"
陆诚眼皮都没抬:"不用管。他不想打,正好。咱们也省的浪费时间。。"
陆诚离开了他待了半年的指挥所。
赵德明带人烧文件。
一叠一叠的纸投进火盆里,火星子直往上窜。
陆诚在门口站了一会儿,回头看了一眼屋里。
他下了台阶,汇进了向西的人流里。