陈明渊直截了当地提出自己的要求,“你跟那沈夫人关系应当很不错吧?在长沙郡中一直听闻沈侯爷与沈夫人的名声,不知你可否从中牵线,让我入侯府做客?”
生怕桑葚不答应似地,陈明渊又连忙添补一句:“此事若是办成了,往后我们陈家更是蒸蒸日上,到时候有你好处的。”
桑葚自然也想让陈明渊同沈岐认识,只是她在悬壶堂时不过是一届女医师,技艺远远还比不上梅香、明月等人,不得秦婉亲眼,想从中牵线恐怕是难上加难。
想到此处,她为难地看着陈明渊,想查看他是否有改变主意的可能。
陈明渊看出桑葚的为难,脸色顿时变得十分难看,开口质问道:“你在悬壶堂中这么久,难不成这点小事都办不成?”
桑葚有些紧张地看向陈明渊,猜测若是不扯谎今晚恐怕过不去了,脑筋转得飞快,不久后就开始随口扯谎,“明渊你误会了,是沈夫人不喜会见生人,妾刚才在想办法要如何让夫人答应您入府,这其中必然需要打点,妾是怕不够诚心无法让沈夫人答应。”
陈明渊了然,脸色顿时缓和下来,轻柔地抚了抚桑葚的肩头,“夫人早说,那此事就交给夫人了。对了,既是疲乏了,那咱们便先歇息吧。”
当真熄灭蜡烛、放下幔帐时,桑葚心中的欢喜却全部荡然无存,只余焦灼。她躺下以后,翻来覆去数次,始终无法入眠。
次日起身时陈明渊已经离开,她对着铜镜查看自己的状态,发现眼下灰漆漆一圈,顿时有些不快,连忙让侍女往自己脸上填充脂粉,遮盖住不佳的气色。等侍女给自己上完妆以后,她查看了一下铜镜,勉为其难地点了点头,“这唇脂的颜色不够衬我,今日得空出去采买的话再用心帮我挑一挑,我要最衬我的。”
侍女有些慌张地应声,“夫人恕罪,您交代下的奴婢今日就去办。”
桑葚简单“嗯”了一声,搭着侍女一截藕臂起身,低声询问:“方才让你们备的马车已经备好了么?”
侍女答道:“夫人,已经在前门等着了。”
这侍女办事虽不算周全,但的确是把自己的话都听进耳朵里了,想到这里,桑葚心中的快感油然而生。乘马车到达悬壶堂以后,桑葚略过门口的登记处,直携着侍女往女子专诊去处。
昔日同门见了桑葚,脸上下意识浮起笑意,只是很快又掩了下去,淡漠地看着桑葚,如同陌路人一样。桑葚自然注意到了她们的神态变化,脸上顿时有些不自在。
梅香查看到她有些为难以后,将她叫到一处角落,如往常一般耐心询问:“你为何来悬壶堂了,我有什么事吗?”
桑葚知道梅香一向是最容易沟通的,也没扭捏,直截了当地开口说明自己的来意,“我是来找夫人的,她今日不在吗?我有要事见她。”
梅香这才了然,脸上出现几分遗憾的神色,“抱歉,这个我不能帮你了,夫人之前就已经说过,你再上门来要求相见的,她是不会见你的。不过你为何突然要见夫人?”
桑葚犹豫片刻以后,还是选择跟梅香实话实说:“是这样的,我夫君想见一见夫人,说是有些要务相商,你能不能…?”
听到桑葚是为了自家夫君来求见秦婉以后,梅香顿时有些无奈,她无法答应下她的要求,于是便开口劝解:“你以后都别再来这里求见夫人了,她是不会见你的,那日吃酒的时候所有的话都说得分明了,我相信你是个聪明的,一定懂咱们夫人是什么意思,之前跟夫人学艺的时候,你也知道夫人的性子。”
“没什么事的话,你就先走吧,我还有病患要接待呢。”梅香没有继续留桑葚说话的意思。
桑葚见状,自然有些慌乱,急中生智,连忙从腰包中掏出银两,趁着众人不注意时递到梅香手中,开口说话时语调也十分恳切,“梅香姐姐,求求你了,帮帮我吧,如今只有你能帮我了,你如果不帮我的话,我回去以后不好交代。”
梅香没想到她居然会对自己用这样的招数,她拧了拧眉,语气不快,“我原本只当我们是曾经的同门,才愿意同你说上几句话,你就没想过我可以跟其余人一样对你视而不见么?竟对我使这样的招数,你的银子我是不会收的,你赶紧走吧。”
桑葚还在原地哀求。
梅香实在受不住,连忙扬起声调叫来门口的护卫。
护卫入内以后,梅香语速极快地交代道:“劳烦你帮我把这位夫人请出去吧,她在这儿影响我们正常看诊了。”
叫来的护卫实则是认识桑葚的,只是现下面上的神色也不过是公事公办,“请吧,陈夫人。”
桑葚无奈,只能走出悬壶堂外,她抬头看向那曾经每日都面对的招牌时,顿时有些气恨不已,只是想到如今没有更好的办法,只能灰溜溜回到家中。在家中落座以后,她难免开始坐立难安。按照新婚当夜陈明渊的态度来看,若是没有顺利帮他跟秦婉牵上线,他定然会勃然大怒的,想到这里,她不禁有些害怕,开始思索是否有其余的方法能帮助她度过这难关。
深夜,陈明渊醉醺醺地回到房中,桑葚因为心虚,极为勤快地给他褪去身上的外衣,正想扶他进浴室里清洗身子时,陈明渊忽然按住她的肩膀,眼睛直勾勾地望进她眼底。
桑葚下意识有些躲闪。
陈明渊思索了一会,很直白地开口询问:“我交代给你的事,你办的如何了?”
桑葚嗅着他身上有花楼的脂粉香气,当即有些出神。她大约能猜测到他今日消遣的地方是哪里了,她忽然觉得自己有些可悲,一时间忘了回答陈明渊。陈明渊见状,加重捏紧她肩膀的力道,开口质问:“为什么不说话?”
肩膀上传来一阵疼痛,桑葚回过神来,支支吾吾地回话,“妾…妾还没说服夫人,不过沈夫人已经有松动的迹象了,还请老爷再给妾一点时间,妾一定不会让您失望的。”