骑士小说

第442章 曙光港现状（第3页）

当能获得尊严和金钱时，没人愿意再回去当牲口。”

艾利奥特带着一种难以掩饰的热度：“是您的体制，把他们从野兽变成了公民。”

马车缓缓驶过生活区的主干道。

正值换班时间，街道上涌动着一股灰色的洪流。

工人们穿着统一发放的帆布工装，厚实、耐磨，袖口和膝盖处都做了加固。

他们脸上有煤灰，指甲缝也干净不到哪里去。

但他们的头发是剪短的。不是为了好看，是为了防虱子，防汗疹，防那些过去在棚屋里怎么都赶不走的病。

更重要的是，眼神清明，他们的目光扫过街道，扫过站岗的宪兵，扫过路边的公告栏，没有躲闪，也没有麻木。

当那辆插着总督旗帜的蒸汽马车经过时，街边的人群自发停了下来致敬。

好在他们不认识路易斯，不然肯定会将马车围得水泄不通了。

路易斯看着这一幕，沉默了片刻，手指轻轻敲了敲纸面。

“这就是我想看到的。”他的声音不大，却很坚定，“哪怕最底层的搬运工，脊梁也是直的。”

马车继续向前，蒸汽机的心跳在身后回响，街道的几何线条在雪雾中延展。

路易斯看着这一切，终于缓缓吐出一口气：“秩序……然才是人类最昂贵的奢侈品。”

马车没有停下，拐过一条缓坡，生活区的边缘被迅速甩在身后。

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下一刻，视野豁然开朗，宁静被粗暴地撕碎。

轰鸣声从四面八方压了过来，像一整片低沉的雷云，贴着地面滚动。

空气骤然变得浑浊，温度上升，煤烟混着热浪扑在脸上。

这里是临港工业带。

路易斯的目光越过街道，看见了那条横跨半个厂区的高架蒸汽传送带。

黑色的皮带在成组齿轮的驱动下高速运转，发出令人牙酸的摩擦声。从铁轨旁卸下的煤炭和矿石，被它粗暴地吞入口中，随即化作一道黑色的瀑布，源源不断地倾泻向码头深处。

在别的港口，这种场景意味着另一幅画面。

几千名赤裸上身的奴隶，背着沉重的矿石筐，像蚂蚁一样在狭窄的栈道上爬行。

有人滑倒，有人倒下，累死的就被顺手踢进海里，连停顿都没有。

而在这里，血肉退到了后方，钢铁站在了最前面。

路易斯心里掠过报告上的一行字，机械化替代率，百分之五十。

当那条钢铁巨龙在眼前吞吐物资时，这个数字才真正有了重量，一条传送带。

解放是无数名苦力。

马车的水杯忽然晃了一下，紧接着是更沉重的震动。

那声音压过了海浪，甚至让脚下的地面都在回应。

是百吨级蒸汽锻锤，每一次冲击，都在重塑钢铁的形状。

火光在厂区深处闪烁，铁水飞溅，被迅速拉走、冷却、成型。